[한라일보] 제주4·3당시 강경 진압을 주도하며 도민 수천명을 무차별적으로 체포한 故 박진경 대령의 과거 행적을 정부 공식 보고서를 토대로 기술한 안내판이 15일 세워졌다.

제주특별자치도와 제주4·3평화재단, 제주4·3희생자유족회는 이날 제주시 어승생 한울누리공원 인근 도로변에 설치된 박진경 추도비 바로 옆에 이런 내용을 담은 '바로 세운 진실' 안내판을 설치했다.

'바로 세운 진실' 안내판(이하 안내판)에는 '제주4·3사건 진상조사보고서' 등을 토대로 1945년 8월 광복 이후 정세와 4·3을 촉발한 1947년 3월 관덕정 경찰 발포 사건, 1948년 4월 무장봉기 등 시대 상황과 함께 박 대령이 제주 부임 후 약 40일간의 행적, 부하에게 암살 당한 사실이 등이 서술돼 있다.

안내판은 특히 박 대령에 대해 "1948년 5월 6일 제주도에 와서 40일 남짓 강경한 진압 작전을 벌였고, 그 대가로 상관을 앞질러 대령으로 특진했다"며 "그 무렵 미군 비밀보고서에 '3000여 명이 체포됐다'고 기록될 정도로 박진경은 무리한 작전을 전개했다"고 기술했다.

박 대령을 암살한 손선호 하사와 그의 작전 참모였던 임부택 대위의 법정 증언도 안내판에 적혔다.

안내판에는 손 하사가 '박 대령이 15세가량 되는 아이가 그 아버지의 시체를 껴안고 있는 것을 보고 무조건 살해했다'고 말한 법정 진술과 임 대위도 "박 연대장이 조선 민족 전체를 위해서는 30만 도민을 희생시켜도 좋다. 양민 여부를 막론하고 도피하는 자에 대하여 3회 정지명령에 불응자는 총살하라고 명령했다"고 한 증언을 그대로 담고 있다.

또 안내판에는 이같은 사실이 2003년 정부의 공식 보고서를 통해 이미 확인된 것이라고 적혀 있으며, 박 대령 추도비 내용 일부는 사실과 부합하지 않고 박 대령에 대한 미화와 4·3왜곡이 계속되고 있어 이를 바로 잡기 위해 세워진 것이라고 설치 목적을 설명했다.

안내판 바로 옆에 들어선 박 대령 추도비는 군경 서슬이 시퍼렇던 1952년 11월 '군경원호회' 명의로 세워진 것으로 '공비 소탕에 불철주야 수도위민의 충정으로 선두에서 지휘하다가 불행하게도 장렬하게 산화하시다'고 적혀 있다. 추도비는 박 대령의 30만 도민 희생 무방 명령, 무차별적 체포 작전 등에 대해선 어떠한 언급도 없어 역사적 사실을 왜곡하고 박 대령을 미화했다는 지적을 받고 있다.

제주도는 이번 안내판 설치를 시작으로 또다른 4·3 역사 왜곡 논란 시설물인 경찰지서 옛터 표지석과 북촌리 학살을 주도한 함병선 장군 공적비 등에 대해서도 관계기관 협의를 거쳐 이설 또는 2차 '바로 세운 진실' 안내판 설치를 추진하는 등 4·3 왜곡에 강경 대응할 방침이다.

앞서 지난 9월 박 대령 미화 논란을 빚은 다큐멘터리 영화 '건국전쟁 2'가 상영되고 이를 국민의힘 장동혁 대표 관람해 도민 사회 비판이 비등한 상황에서 최근 국가보훈부가 박 대령을 국가유공자로 등록하며 파장이 걷잡을 수 없이 확산한 상태다.

이날 오영훈 지사는 "박진경은 '제주4·3진상보고서'에서 양민 학살의 주범으로 기록된 인물"이라며 "대한민국 국민을 학살한 주범에게 국가유공자 증서가 발급되는 현재의 잘못된 제도에 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다. 이어 "제주도는 앞으로도 제주4·3의 진실과 평화·인권의 가치를 훼손하려는 시도에 단호히 맞설 것"이라고 덧붙였다.



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