갓난애에 까끌한 삼베 배냇저고리 '봇듸창옷'

물질하는 해녀들은 가뿐한 무명 소중기 입어

　그 때 그 시절 사람들이 무슨 옷을 입고 살았을까는 당시의 문화를 이해하는 중요한 단서가 된다. 제주의 옷은 어땠을까. 실물자료가 대부분 남아있지 않아서 제주 특유의 복식문화를 이해하기는 어렵다. 그럼에도 제주섬의 풍토를 진하게 품고 있는 제주옷이 있다. 봇듸창옷과 소중기가 대표적이다. 큰 울음을 울며 태어나 섬의 거친 바람을 맞아야 하는 갓난아기들에게 입혔던 게 봇듸창옷이라면, 깊디깊은 물속을 자맥질하는 해녀의 맨 몸뚱이에 위안을 줬던 게 물옷인 소중기다.

　"거칠어보이는 삼베로 옷을 만든 것은 평생 피부병에 걸리지 말라는 의미를 담고 있다. 삼베로 몸을 자극해주면 피부가 단단해진다고 여겼고, 실제 그같은 효과가 있다고 한다. 삼베는 습진에도 좋다고 했다."

　제주옷을 재현해온 강옥선씨의 말이다. 봇은 태(胎)를 뜻하는 말. 봇듸창옷에 왜 삼베를 재료를 썼고, 언제부터, 무슨 이유로 입혔는지 확실치 않다. 다만 지금의 60대이상 부모 세대는 자녀들에게 봇듸창옷을 입혔고, 이같은 풍습은 오래전부터 행해져온 것으로 추정된다.

　봇듸창옷을 요모조모 뜯어보면 흥미롭다. 어른 저고리와 똑같은 형식으로 제작이 이루어지는데 뒷중심선, 솔기, 소매 옆을 모두 터놓는다. 막힘없이 평생 잘 살라는 의미가 있다. 옷고름은 무병장수의 상징으로 무명실을 길게 땋아 만든다. 아기옷 전문점의 등장으로 갖은 소재의 배냇저고리가 나오면서 봇듸창옷은 스르르 사라졌다. 지금 갓난애에게 봇듸창옷을 입히려고 하면 기겁할 사람이 있을 지 모른다. 그런데 장년 세대들은 봇듸창옷에 대한 향수나 기대감이 있나보다. 제주시 서문시장에서 60년 가깝게 한복을 만들어온 양정옥씨(80)는 "가끔 손자에게 봇듸창옷을 만들어주겠다며 가게를 찾는 사람이 있다"고 했다.

　소중기는 제주 여성과 함께 한 옷이다. 소중기는 제주말로 속옷을 뜻한다. 제주해녀가 아무것도 걸치지 않은 채 물질을 해오다 언제부터 소중기를 입었는지는 단정해 말하기 어렵다. 1700년대 제작된 '탐라순력도'에 몸통을 가린 옷을 입고 물질을 하는 장면이 나와 어떻든 그 이전부터 소중기를 입었던 것으로 보고 있다.

　"제주도의 잠녀는 일본의 해녀보다 추위에 강하다. 또 임신 월경중이라도 꺼리지 않고 사계절에 걸쳐 작업한다. 잠수를 할 때는 '소중기'라고 칭하는 남색 무명의 수영복을 입는다. 앞면은 유방까지 덮지만 뒷면은 노출되어 있고 가느다란 천이 열십자로 하부에 붙어있다."

　1935~1937년 제주에 머물며 제주문화를 연구했던 일본인 이즈미 세이이치가 쓴 '제주도(濟州島)'에 이런 내용이 나온다. 소중기는 제주 해녀를 상징하는 옷이었다.

　"11살에 물질을 시작할 때는 당연히 소중기를 입었다. 그때는 물적삼을 입지 않는 사람도 많았다. 강한 햇볕에 피부가 상하는 걸 보고 물적삼을 입었던 기억이 있다. 물적삼은 육지로 물질나간 해녀들이 유행시켰다. "(김경생·78·구좌읍 김녕리)

　물옷은 집에서 짜낸 무명으로 만들다가 차츰 직물공장에서 제작된 광목을 썼다. 소중기하면 흔히 흰색을 떠올리지만 염색재료가 나오고 검은천이 판매되면서 감색을 선호하는 해녀들이 많았다. 미역을 짊어지면 때를 덜 타고 생리중일 땐 여러모로 안심이 되기 때문이다.

　소중기는 무명 넉자(가로 35㎝, 세로 2백㎝)를 써서 조각보 방식으로 한번에 접어 만들어진다. 단지, 가슴 부분을 다른 천으로 덧댈 뿐이다. 이렇게 하면 여자의 중요한 부분을 보호해주는 쪽은 자연스레 두겹이 된다. 매듭단추로 여밈을 만들고 허리끈을 달아 사이즈를 자유자재로 조절할 수 있는 이점이 있다. 현진숙 제주복식문화연구소장은 "제주의복의 특성중 하나는 입어보면서 불편한 곳이 있으면 계속 고쳐나가면서 형태를 만든 점이다. 물옷의 경우 물 속에서 작업할 때 신체를 구속하지 않고 활동하는 데 불편이 없는 최상의 조건을 갖췄다"고 했다.

　소중기를 밀어낸 고무옷은 바닷속 추위와 싸울 수 있는 힘을 해녀들에게 안겼다. 소중기를 입고 1시간여 물질하면 기진맥진했던 해녀들은 4시간, 5시간이고 마냥 작업하게 됐다. 작업량이 많아지는 만큼 경제적 이득도 커졌을 것이다. 하지만 그 한편에 몸의 고통은 늘어났던 게 아닐까. 쉬이 물속에 가라앉지 않는 고무옷의 특성상 이즈막의 해녀들은 수㎏의 납덩이를 매달고 바다로 뛰어든다. 물속이 더워진다는 4~6월쯤엔 고무옷을 입으면 살이 짓무른다.

　7년 정도 소중기를 입었고 이후 고무옷으로 바꿔입었다는 홍경자씨(58·한림읍 한수리)는 "고무옷은 찬 물속에서 오래 견딜 수 있는 점을 빼고는 좋은 게 없다. 소중기를 입고 가뿐하게 물질했던 그 시절이 그립다"고 했다. 아침 일찍 비양도 앞바다로 나가 6시간 가깝게 물질을 하고 돌아온 한수리 해녀들. 내일이면 고무옷이 주는 고통을 금세 잊고 바다로 뛰어들 것이다. 고무옷은 지금 그렇게, 이 시대 해녀의 복식이 되어가고 있었다.

/진선희기자 jin@hallailbo.co.kr

제주옷 재현하는 강옥선씨 "당장 쓰임새 없더라도 훗날 연구자료 됐으면"

　강옥선씨(50·제주시 용담1동)가 조심스럽게 배냇저고리를 꺼내놓았다. 은은한 향이 전해졌다. 옷의 소재는 삼베였다. 보드라운 실크나 면이 아니다. '봇듸창옷'이라고 했다. 육지와는 다른 제주식 베냇저고리다. 지금은 박물관 수장고에 가서야 볼 수 있는 옷이다.

　강씨는 제주옷을 재현해온 사람이다. 서른네살때부터 시작했다는 바느질은 가난에서 벗어나기 위해 택한 길이었다. 때문에 주변에서 '어떻게 옷을 만들게 됐냐'고 물을 때마다 그는 곤혹스러워진다.

　옷 만드는 솜씨가 좋은 데다 손때묻은 옛 물건을 아끼는 성정이 더해져서일까. 그는 자연스레 제주옷에 눈길을 돌린다. 명주를 이용해 올을 세어가며 손바느질로 완성시킨 배냇저고리로 2005년 대한민국전승공예대전에서 입선했고, 같은 해 50년이 넘는 삼베를 구해 이를 재료로 봇듸창옷을 재현했다. 30여년전까지 해녀들이 물질을 할 때 입었던 소중기도 그대로 살려냈다.

　"봇듸창옷과 소중기를 가만히 들여다보면 거친 환경에 살았던 제주사람들과 참 잘 어울렸던 옷이구나 싶어진다. 세상이 달라졌다고 하지만 봇듸창옷 같은 것은 아토피로 고생하는 요즘 아이들에게 입혀도 좋지 않을까 싶다."

　그는 제주옷을 재현하기 위해 도내는 물론이고 다른 지역 박물관까지 발품을 팔았다. 육지의 그것과 제주옷이 어떻게 다른지 확인하고 특징을 잡아내기 위해서다. 관련 연구자들의 논문이나 단행본도 찾아 읽었다. 화려한 문양을 바느질로 새겨넣은 감색소중기, 멋쟁이 해녀들이 쓰던 물수건인 속칭 '까불이'를 예전의 모습 그대로 만날수 있는 것은 강씨같은 이가 있기에 가능한 일이었다.

　"지금 만들고 있는 제주옷이 당장 쓰임새가 없더라도 나중에 소중한 연구 자료로 활용될 수 있기를 바란다. 옛스러운 것에 관심이 많은 딸이 그 일을 맡아주면 좋겠는데···."

　최근 단독주택으로 이사한 그는 2층에 조그만 작업실을 마련했다. 재봉틀과 색색의 실이 전부인 그 공간에서 그는 오늘도 바느질을 한다. 제주옷이 그곳에서 살아나고 있다.

/진선희기자 jin@hallailbo.co.kr