정부·제주대표단, 현지서 홍보 · 지지교섭 총력전

　제주사에 큰 획을 그을 '운명의 날'이 밝았다. '제주 화산섬과 용암동굴'의 유네스코 세계자연유산 등재 여부가 27일 결정된다.

　제31차 세계유산위원회(WHC)는 이날 오전부터 뉴질랜드 남섬 크라이스트처치에서 세계유산 신청지역에 대한 본격 심의·의결에 돌입할 예정이다. 세계유산위원회는 자연유산을 시작으로 문화·복합유산에 대한 토론, 질의·응답을 거쳐 최종 등재 여부를 결정할 것으로 보인다. 세계유산 등재의결은 이번 회의의 하이라이트나 다름없다.

　의결권을 쥔 21개 위원국 대표들은 세계자연보전연맹(IUCN)이 제출한 권고안을 토대로 신청 유산 1건씩을 놓고 약 15분씩 토론 등을 거치게 된다. 우리 대표단은 이에 대비해 그동안 위원국을 대상으로 제주 화산섬과 용암동굴에 대한 세계유산적 가치에 대한 홍보와 지지교섭을 벌여 왔다. 예상대로라면 제주 등재 여부는 한국시각으로 이날 오전 윤곽이 드러날 것으로 관측되고 있다. 뉴질랜드는 한국과 3시간의 시차를 보인다.

　하지만 세계유산 보전문제를 놓고 이번 회의 전체 일정이 늦어지고 있어 27일 오전부터 시작될 예정인 세계유산 심의 일정에도 영향을 줄 가능성도 제기되고 있다. 그럼에도 이날 등재여부는 최종 결론이 내려질 전망이다. 세계자연유산은 상대평가가 아닌 절대평가를 원칙으로 하고 있다. 또 세계자연보전연맹(IUCN)이 등재권고한 지역이 등재가 가장 유력하다.

　지난해 10월 제주 실사 책임자로 참가했던 IUCN의 폴딩월 자문관은 현지에서 제주 취재진과 만나 "IUCN이 등재 권고했기 때문에 제주가 등재될 가능성이 높다"고 전망했다. 일찌감치 현지에서 위원국 대표들을 상대로 지지교섭에 나선 김숙 제주국제관계자문대사도 "주요국 대표들이 제주에 대해 잘 알고 있으며 조심스럽지만 (등재가)낙관적"이라고 말했다.

　이번 세계유산위원회 최종 심의에 오른 세계유산 후보지는 자연유산 11건과 문화유산 32건 등 모두 45건에 이른다. 자연유산 신청국 가운데 우리나라를 비롯 중국, 마다가스카르, 슬로바키아/우크라이나, 스페인 등 5개국이 등재권고를 받은 것으로 비공식 확인되고 있다.

　한편 정부·제주대표단은 26일 오후 회의가 열리고 있는 크라이스트처치에 도착 즉시 참가 등록과 함께 막바지 홍보·지지교섭에 나서는 등 총력 외교노력을 펼쳤다.

/뉴질랜드 크라이스트처치=강시영기자 sykang@hallailbo.co.kr