값진 결실…열과 성 다해준 모든 분들께 감사

제주는 하늘이 준 보물…도민들이 잘 지켜야

정부, 특별자치도에 조건없이 전폭 지원 필요

　▷감회가 깊으실텐데요.

　=감회라기 보다는 먼저 모든 분들께 감사하다는 말을 하고 싶어요. 제주가 유네스코 세계자연유산으로 등재되기 까지 열과 성을 다해 준 내·외 제주도민은 물론이고 외교통상부의 전·현직 대사, 문화재청의 유홍준 청장을 비롯한 공무원들, IUCN한국위원회의 이인규 위원장, 유네스코 한국위원회의 이삼열 사무총장, 동굴학자 우경식 박사, 제주도 공무원에 이르기까지 모두에게 감사드립니다.

　특히 세계자연유산 등재를 추진하는 과정에서 제일 인상 깊었던 분이 김태환 제주도지사입니다. 정치적 이유 등으로 어려운 상황에 처해 있으면서도 전혀 개의치 않고 이 일에 솔선하고 매달리는 것을 보고 진실로 감명을 받았습니다.

　이번 쾌거로 제주도는 자존심을 세우게 됐습니다. 제주도민들에게 박수를 보내야 합니다. 거듭 축하드립니다. 자연유산 등재를 위해 제주지역 언론의 적극적인 참여도 돋보였다고 생각합니다. 한라일보사의 강만생 대표이사와 임직원들에게도 그동안의 노고에 격려를 보냅니다. 제주의 역사는 이 일을 반드시 기억할 것입니다.

　▷유네스코 세계자연유산 등재는 제주가 우리나라에서는 처음입니다. 이번 등재의 의미를 평가해 주십시오.

　=우리나라에는 선조들이 남겨주신 많은 값진 문화유산들이 있습니다. 우리로서는 대단한 자부심을 갖게 합니다. 올림픽을 개최했고 건설기술, 예술, 체육분야에서도 많은 성과를 내고 있습니다.

　유네스코 세계자연유산은 이와는 차원이 다르다고 평가하고 싶습니다. 꾸밈이 전혀 없는, 하늘이 준 선물인 것입니다. 과학적으로도 귀중한 유산임을 세계가 인정한 우리나라의 자랑입니다. 바로 제주가 그런 곳입니다. 다른 어떤 것보다 세계적으로 가치가 뛰어난 것으로 인정한 것인데 이것 만큼 소중한 것이 있겠습니까.

　▷제주가 세계자연유산으로 등재되기까지 특별히 기억에 남는 일은 무엇입니까.

　=범국민 1백50만명 서명운동에 보여준 노력과 정성을 세계가 극찬했으며 소중하게 보존하고 관리해 온 우리의 노력에 박수를 보냈습니다. 특히 외국인들까지 서명운동에 참여해 전폭적인 지원을 보내준 사실을 잊을 수가 없습니다.

　국가가 지원하고 제주인의 화합과 열정, 합심을 보여준 결과라는데 이의가 있을 수 없습니다.

　▷자연유산 등재 후 기대가 많습니다. 어떻게 해야 한다고 보십니까.

　=자연유산 등재는 제주가 가장 아름다운 곳이라고 인정한 것이죠. 이런 자연의 아름다움과 경제적 풍요, 성숙한 문화의식 등 3박자가 고루 갖춰져야 한다고 봅니다. 아무리 훌륭한 자연유산을 갖고 있다고 할지라도 그 안에 살고 있는 우리의 노력이 없다면 세계유산으로 등재하는 일도 불가능했을 것이며, 제주의 자연을 온전하게 보존하는 것도 힘든 일이 될 것입니다.

　제주도민들도 다시한번 이 점을 깊이 깨닫고 잘 보전해달라고 주문하고 싶습니다. 태고의 신비를 그대로 간직한 아름다운 땅 제주는 신이 우리에게 선물한 최고의 보물이자 함께 가꾸어야할 소중한 유산입니다. 축복받은 천혜의 아름다운 자연을 잘 가꾸어 세계인들로부터 사랑받는 환상의 섬으로 만들어 나가기를 부탁드립니다.

　또한 세계인의 이목이 집중된 만큼, 이를 기회로 삼아 국제자유도시로 힘차게 도약하시기를 진심으로 기원합니다.

　▷마침 제주특별자치도가 출범 1주년을 맞았습니다. 특별자치도의 비전과 정부의 역할에 대해 조언해 주십시오.

　=아름답고 소중한 제주가 금수강산 대한민국의 으뜸이 된 것과 제주특별자치도 출범 1주년을 맞이한 것을 함께 축하드립니다. 특별자치도의 성공을 위해서는 정부의 조건없는 전폭적인 지원이 필요하다고 봅니다. 지역에서는 1백년후를 내다보는 지혜와 비전을 요구합니다. 제주도는 분명 달라져 있을 것입니다.

　다시한번 세계자연유산 등재를 위해 노력해주신 모든 분들께 감사하다는 말씀을 전하고 싶습니다.

　▷인터뷰에 응해주셔서 감사합니다.

/강시영기자 sykang@hallailbo.co.kr

▶[이수성 위원장은…]

작년 8월 추진위원장 추대…범국민서명 운동등 산파역

　그는 제주 예찬론자이다. 오히려 제주 사람들 보다 더 제주를 아끼고 사랑할지도 모른다. 국무총리를 지낸 이수성 제주 세계자연유산등재추진위원장을 두고 하는 말이다.

　화룡점정. 그는 우리나라에 있어서 제주가 차지하는 위상을 비유하는 데 딱 들어맞는 말로 이 비유를 들곤 한다.

　"육지에는 볼 수 없는 돌과 바람, 오름과 바다, 독특한 문화와 수려한 자연이 한 곳에 있는 곳. 화룡점정. 말 뜻 그대로 제주가 있어 대한민국은 완전한 아름다움을 갖추게 되었다고 할 수 있습니다."

　그는 늘 입버릇처럼 얘기해 왔다. 제주에 우리 국민 모두는 늘 빚을 지고 있고 감사하는 마음을 가지고 있어야 한다고. 그는 제주의 행복이 곧 우리나라 전체의 행복이라고도 했다.

　제주 세계자연유산 등재는 지난해 8월 이수성 전 총리를 추진위원장으로 추대하면서 강력한 동력을 얻는다. 이 위원장은 전국 거대 새마을조직을 이끌면서 강연 등 각종 국내·외 대회와 회의에 참석하느라 추진위원장으로 추대하기란 쉽지 않았다. 그러나 흔쾌히 이를 수락했다. 이후 추진위원회의 면모가 새롭게 짜여져 본격 출범했으며 정통 외교관료 출신 인사 등이 등재 추진위원회에 합류, 힘을 보탰다.

　1백만명 범국민 서명운동 출정식에 어깨띠를 두르고 참가하는 등 서명운동에 직접 불을 지피고 활화산처럼 타오르게 하는 중심에 있었다. 이 위원장은 그때마다 "세계자연유산으로 등재하기 위해서는 제주인들의 이해와 인내, 그리고 자연사랑 정신이 그 동력이 되어야 하며 대한민국 전체 국민의 뜨거운 성원이 뒤따라야 한다"고 국민적 동참을 호소했다. 서명운동은 목표치를 훌쩍 넘겨 1백50만명에 이르렀다.

　이 위원장은 2일 오후 제주도착 직후 숙소인 제주라마다르네상스호텔에서 가진 본지와의 특별인터뷰에서도 "모든 분들께 감사하다"는 말부터 했다. 그는 이날 인터뷰가 끝난 뒤 '제주특별자치도 출범 1주년 및 유네스코 세계자연유산 등재 경축행사'에 참석했다.