대선 후보·여야 정당 세계자연유산 지원공약 잇따라
道, 보존·활용 종합대책 마련… 후속 실행계획 착수


일본은 모두 세개의 세계자연유산을 보유하고 있다. 남부 야쿠시마, 북부 시라카미산치, 그리고 홋카이도의 시레토코반도가 일본이 자랑하는 세계자연유산이다. 일본의 세계자연유산지구는 등재 이전과 이후 주민과 지자체, 정부의 전폭적인 지원과 협력속에 보전관리되고 지역의 자원으로 활용되고 있다.

시레토코 세계유산지구 관리자들은 특히 세계자연유산으로 등재된 이후 시설·관리 등에 정부의 지원이 크게 늘고 있으며 이 점이 유산지구를 관리하는데 기폭제가 되고 있다고 취재진에게 밝혔다.

19일 치러지는 17대 대통령선거에서 제주 세계자연유산에 대한 공약도 잇따라 후속사업이 탄력을 받을지 주목되고 있다. 후보와 각 정당들의 공약은 세계자연유산센터를 건립하고 유산지구내 사유지를 매입해 무분별한 개발행위를 제한하겠다는 것이어서 향후 대통령 당선자는 물론 각 정당의 지원이 기대되고 있다.

대통합민주신당은 제주지역에 대한 18개항의 정책공약을 발표했는데, 제주지역 주요 정책공약으로 세계자연유산센터 건립을 추진하겠다고 밝혔다. 한나라당 선거대책위원회도 제주지역 관련 10대 핵심공약을 발표하고 이 공약에 제주특별자치도의 완성과 함께 세계자연유산 보존과 생태관광 자원화를 포함시켜 세계자연유산 관리·활용에 대한 의지를 밝혔다. 민주당은 세계자연유산 가치를 극대화하고 선진국 수준의 환경관리체계를 구축하겠다고 약속했다.

대선후보와 여야가 한 목소리로 제주 세계자연유산 보존관리·활용을 위한 지원을 약속함에 따라 현재 국회에 계류중인 세계자연유산 정부 예산 통과에도 긍정적으로 작용할 것으로 기대를 모으고 있다. 세계유산지구 내 사유지를 매입해 보존 관리하는 세계자연보전연맹(IUCN)의 권고에도 불구하고 당초에는 예산이 반영되지 않아 좌초 위기에 몰렸다. 하지만 우여곡절끝에 1백89억원을 반영하기로 하고 현재 국회 통과를 앞두고 있다. 이 예산이 통과돼야 관련 사업추진에 가속도가 붙게 된다.

제주특별자치도의 후속대책도 점차 구체화되고 있다. 제주자치도의 후속대책은 세계자연유산을 매개로 '제주를 대한민국의 신(新) 랜드마크'로 육성하는 야심찬 전략을 담고 있다. 제주도는 제주 세계자연유산을 체계적으로 보존 관리하고 세계로 도약하는 제주의 원동력으로 삼기위해 세계자연유산 토탈로드맵을 마련했다.

로드맵에는 제주를 세계자연유산 선진지로 발전시키기 위한 3대 전략 목표와 10개 중점과제 등이 포함돼 있다. 세계자연유산 3대 전략목표는 ▷세계자연유산 보존의 국제표준 실현 ▷자연유산 글로벌 리더로 세계 10대 방문지 진입 ▷'함께 가꾸는 제주 자연유산' 도민인식 확산으로 설정됐다.

3대 전략목표 가운데 보존을 위한 국제표준 실현 전략은 관리체계나 유산의 보존 부분에서 최고수준으로 끌어올리는 것을 목표로 명실상부한 세계자연유산 선진지로 도약시키기 위한 것이다. 이를 위해 지속가능한 통합관리체제로서 국제모델을 제시할 계획이다. 보존·활용에 대한 중장기 기본계획 수립을 비롯해 도문화재보호조례 개정, 전문인력 확충 및 관리부서 일원화, 세계자연유산위원회 기능 강화, 세계자연유산 재단 설립 등은 이같은 목표를 구체화하기 위한 실행과제들이다.

IUCN이 권고한 5대 핵심사항에 대한 이행계획도 추진된다. IUCN은 '제주 화산섬과 용암동굴'을 자연유산으로 등재할 것을 권고하면서 우리 정부가 모두 5개 사항을 수행하도록 권고했다. 유산지구 사유지 매입과 탐방객 및 상업활동의 효율적 관리, 용암동굴계 지하환경 보존관리, 화산지형 및 생물다양성 가치연구 확대, 화산지형 추가 등재 등이 IUCN의 5대 권고사항이다. 이를 위해서는 국비지원이 필수적이다.

특히 등재 신청 유산지역 내에 위치한 사유지 매입이 시급한 과제로 꼽히고 있다. 자연유산 등재 지역의 토지 소유권을 보면 84%가 국유지이고 나머지는 16%, 3천60ha가 사유지이다. 거문오름동굴계 지역 거의 대부분이 사유지에 속한다. 내년부터 오는 2012년까지 핵심지구 사유지 매입이 추진되는데 그 면적은 1백46만6천㎡에 이른다. 도는 제주시와 서귀포시 두개 행정시에 토지매입전담반을 설치해 매입이 완료될때까지 가동할 계획이다. 관건인 토지매입비는 약 2백억원 규모로 추정되고 있다. 도는 매입 예산의 70%인 1백40억원을 국비로 조달할 방침이어서 당초 약속대로 정부의 지원이 절대적이다.

세계자연유산을 관광·문화·스포츠와 연계해 차세대 성장동력으로 발전시켜 나가는 전략도 요구된다. 이를 위해 제주자치도는 세계자연유산 탐방 및 체험을 위한 컨텐츠를 개발하고 중국, 일본과 함께 아시아 3개국 세계자연유산 연계 상품을 개발해 나갈 방침이다.

세계자연유산센터 건립도 핵심사업으로 검토되고 있다. 이 센터는 제주 세계자연유산을 상징하는 랜드마크로 건립하는 것이다. 유산센터는 대한민국 최초의 세계자연유산의 위상을 대내외에 한껏 과시하게 될 것으로 기대된다. 대선 후보와 여·야가 이를 위한 지원을 약속한 것은 매우 고무적이다.

세계 최고 자연유산들과의 경쟁에서 우위를 점할 수 있는 새로운 브랜드 상품을 개발하고 여기에 품격높은 디자인을 접목하기 위한 전략도 필요하다. 이를 위해 외국의 자연유산지구 사례처럼 제주 세계자연유산 통합 CI를 구축하는 작업이 서둘러 요구된다. CI는 세계 제일의 자연유산에 걸맞는 디자인 개발과 로고, 엠블렘, 캐릭터 등을 통해 구체화 될 것이다.

1·3차산업을 연계하는 브랜드 상품개발도 추진된다. 이 사업에 유산지구 주민이 직접 참여하는 방안이 요구된다. 예를들면 유산지구의 농산물 포장에 유산지역에서 생산되는 청정이미지를 연계하는 것이다. 이를 통해 지역주민 소득 증대 효과가 기대된다.

다가오는 2008년은 제주 세계자연유산의 비전을 실천하는 원년이 될 것이다.

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※ 이 취재는 지역신문발전위원회 지역신문 발전기금의 지원을 받아 이뤄지고 있습니다.