연안 해수면 40년새 지구평균 3배 22㎝ 상승
겨울 최저기온 상승 뚜렷·생활기온지수 체감
도내 상공인 경영아카데미 주제도 '기후변화'


지난 연말 제주시내 한 호텔에서는 제주의 대표적 상공인들이 참석한 경영혁신 아카데미가 열렸다. '변화와 혁신의 CEO, 제주의 새로운 미래를 창조하자'는 주제로 열린 이날 강좌의 하이라이트는 기후변화였다. 강사로 초청된 전상식 제주지방기상청장은 지구촌과 우리나라, 특히 제주지역의 기후변화 실태에 대해 1시간 가량 쉼없이 토해냈다. 기후변화를 화두로 한 상공인 강좌는 전례가 없는 일이었다.

이날 상공인 강좌는 이제 기후변화 문제는 생태계 뿐만 아니라 재해관리, 한걸음 더 나아가 제주경제, 생활전반에 걸쳐 도민의 삶의 질을 좌우하는 관건이 될 것임을 상징적으로 보여주는 자리였다. 정부 대책회의자료에 제주지역 기후변화의 심각성과 해수면 상승이 구체적 수치로 거론될 정도다.

▶한반도 기후변화=제주지방기상청에 따르면 우리나라의 기후변화 현상은 한파와 서리, 황사, 가뭄, 강수현상, 폭염, 태풍, 계절변화 등에서 뚜렷하게 감지되고 있다. 최저기온은 상승하고 서리일수는 줄어드는 현상이 뚜렷하다. 제주에도 큰 영향을 미치고 있는 황사 발생일수가 계속해 늘고 있으며 집중호우 등 강수 현상의 강도도 증가하고 있다.

열대야 일수는 물론 태풍은 지역에 따라 강도가 지속적으로 증가하고 있다. 겨울이 짧아지고 여름이 길어지는 자연계절변화 추세도 지속되고 있다. 계절변화는 봄꽃 개화시기가 빨라지고 여름철새가 텃새화화는 현상에서도 뚜렷하다. 왕벚꽃축제 이전에 만개하는 현상이 반복되고 있어 축제관계자들을 곤혹스럽게 한다.

기후변화의 심각성은 자연재해의 형태로 직접적으로는 국민의 안전을 위협하고 생태계를 교란시켜 식량생산은 물론 생물종의 멸종 및 감소 등 환경에 영향을 미치고 있다는 사실이다.

▶제주는 어떤가=기후변화는 우리나라가 지구상에서도 최고 수치로 나타나고 있으며 특히 제주지역은 한반도에서도 굉장히 빠른속도로 진행되고 있다. 특히 여름철 보다는 겨울철 기온 상승이 뚜렷하고 최고기온보다는 최저기온 상승이 두드러진 현상을 보이고 있다.

온실가스는 화석연료와 농업, 토지이용도 변화 등 인간활동의 영향으로 증가하고 있다. 온실가스로 인한 지구온난화는 명백하게 나타나고 있다. 지구온난화로 인한 온실효과로 지표기온과 해양온도, 해수면이 상승하고 있는 것이다.

한반도와 제주의 기후변화 진행속도는 지구평균의 2~3배 상회하고 있는 실정이다. 지난 1백년간 지구의 평균기온은 0.74도 증가했다. 최근 12년 중 11년이 최고 기온을 기록했다. 우리나라는 지난 1백년간 평균기온이 1.5도 상승했다. 최근 10년은 평년보다 0.6도나 더 상승한 것으로 관측되고 있다.

지구의 해수면은 1961년 이래 40여년간 매년 1.8mm씩 상승했다. 이 기간 제주지역 해수면은 무려 22㎝나 상승, 지구평균의 3배를 상회했다. 특히 국립해양조사원이 해수면 상승 정도를 관측한 결과, 제주연안은 연간 0.5㎝씩 상승해 부산 연안 0.2㎝, 부산 가덕도 0.3㎝ 보다 각각 0.3㎝, 0.2㎝ 더 올라갔다.

자연계절변화는 가장 뚜렷하게 감지되고 있다. 제주지방기상청에 따르면 1930년대 제주겨울은 53일 정도 됐으나 1990년대 들어서는 17일에 불과했다. 이에비해 봄(1백11→1백21일)과 여름(95일→1백25일)은 눈에 띄게 늘어났다. 여름이 한달이나 길어진 것이다.

이에따라 생활기온지수도 변화가 두드러지고 있다. 서리일, 결빙일, 난방일 등 혹한과 관련된 지수는 감소하고 냉방일, 열대야 등 혹서와 관련된 지수는 증가하고 있다. 그 현상은 열대야 발생일수에서도 나타난다. 제주시의 30년 평균 열대야 일수는 16.4일이었지만 최근 5년새에는 평균 21.6일로 증가추세를 보이고 있다. 2006년 서귀포시 열대야 일수는 34일로 전국 1위를 기록했고 제주시는 24일을 기록했다. 지난해에는 서귀포시 31일, 제주시는 26일을 기록했다.

강수패턴도 달라지고 있다. 강수일수는 감소한 반면 강수강도가 증가해 그만큼 호우발생빈도가 증가했다.

특히 지난 30년간 태풍의 위력이 강해지면서 앞으로 20~30년 뒤에는 현재보다 강도가 2배 이상인 슈퍼태풍이 제주에 상륙해 제주도 전체를 쑥대밭으로 만들어 버릴 수도 있다는 가공할 예측도 나오고 있다. 태풍은 숫자보다 강도가 문제이며 수온이 올라갈수록 그 위력이 더욱 강해질 것으로 예상되고 있어 기후변화는 제주에 더욱 위협이 되고 있다.

/기후·세계유산 기획취재팀=강시영·고대로·강경민기자

[공동기획:ICLEI한국사무소]

[전문위원 리포트]기후변화 대응책 마련은 과학적 이해를 시작으로

최근 기상이변에 관한 전 세계적인 관심사는 지구온난화에 의한 기후변화일 것이다. 물론 우리나라도 예외는 아니다. 2005년 태풍 '매미' 때문에 약 5조여원의 재산상의 손실이 있었고, 2004년에는 충청지역 폭설로 약 7천여억원의 손실을 보았으며, 우리고장 제주만 하더라도 작년 9월 태풍 '나리'의 강타로 인명피해 14명, 재산피해 1천3백7억여원으로 사상 최고치를 기록하였다. 우리나라의 최근 10년간(1995~2004) 자연피해 증가액은 약 18조원에 이르는 것으로 보고되고 있다.

우리나라 역시 전 지구적인 기후변화 추세와 맥을 같이 한다. 국립기상연구소(2004)에 의하면, 1904년 이후 2000년까지 우리나라의 평균기온은 1.5℃ 상승하여 전 지구적인 온난화 추세를 상회하는 것으로 나타났다. 여름철 집중호우(일강수량 80mm 이상) 발생빈도는 50년전 연평균 23.5일에서 36.7일로 1.7배 증가하였고, 봄철 황사발생일수(서울 기준, 80년대 3.9일, 90년대 7.7일, 2000년 이후 12.8일)와 강도는 증가하였으며, 겨울철 대설과 한파발생 빈도는 감소하였다.

생활 기온지수는 겨울철 혹한과 관련된 지수의 발생빈도는 줄어들고, 여름철 혹서와 관련된 지수는 증가하였다. 기후변화와 관련하여 자연계절의 변화도 탐지되었다. 일평균기온 5℃ 이하를 겨울, 20℃ 이상을 여름으로 정의하고 그 사이를 봄과 가을로 가정 했을때, 겨울은 1920년대에 비하여 1990년대에 약 한달 정도 짧아졌으며, 여름과 봄은 그 기간이 길어졌다. 기온 상승으로 겨울이 짧아져서 봄꽃 개화시기가 빨라지는 것도 관측되었다. 온난화의 영향으로 봄꽃의 개화가 빨라졌다는 연구결과는 우리나라뿐만 아니라 영국, 미국, 일본 등 세계 각지에서 보고되고 있다. 동일한 관점에서, 제주도의 기후변화도 전국적인 경향과 비슷하게 나타난다. 1923년 관측 이래 현재까지 연평균 기온은 약 1.5℃ 증가하였는데 특히 여름철 보다는 겨울철 기온상승이 뚜렷하며 최고기온 보다는 최저기온 상승이 두드러진다.

강수현상의 경우 최근 들어 강수일수는 적어지고 있으나 강수강도 및 연강수량은 증가하는 추세를 보이고 있다. 강수일수는 1930년대 141.3일에서 1990년대 123.3일로 줄어들었으나, 강수강도는 1930년대 10.0㎜/day에서 1990년대 11.8㎜/day로 강해졌다. 이는 집중호우 발생 빈도가 증가하고 있음을 의미하며 2000년 이후 일강수량 극값도 집중해서 나타나고 있는 이유이기도 하다.

또한 서리일·결빙일 등 혹한과 관련된 생활 기온지수는 감소하였고, 냉방일·열대야 등 혹서와 관련된 지수는 증가하였다. 자연계절의 변화에 있어서도 겨울은 1930년대 53일에서 1990년대 17일로 36일이나 짧아졌으며, 반면에 여름은 95일에서 1백25일로 30일 늘어났다.

최근에 벌어지고 있는 이상 기상현상과 지구온난화에 대한 과학적 이해를 시작으로 기후변화를 직시하고 현실적이고 체계적인 적응 및 완화대책을 수립해야 한다. 두꺼비를 물속에 넣고 서서히 물을 데우면 두꺼비는 물이 뜨거워져도 뛰쳐나갈 생각을 하지 못하고 그냥 죽는다고 한다. 기나긴 시간을 가지고 변하는 기후변화는 충분히 인식할 시간이 있음에도 불구하고 우리는 애써 발등의 불을 외면하고 있는지 모른다.

<한경훈/제주지방기상청 기후정보과>