이미 아열대기후 진입…농업구조 큰 변화 예고

지난 3월말 제주특별자치도가 주관한 제주농업 경쟁력 강화 전략보고회에서 제주농업의 현실과 문제점, 그리고 정책방향에 대한 진단과 토론이 이어졌다.

이날 토론회에서 주목을 끈 것은 제주농업이 안고 있는 여러 현안 중에서도 농업기상과 기후변화에 대한 논의였다. 제주도 기후변화대응 TF팀도 기후변화와 제주농업을 주요 의제로 설정해 어떻게 대처할 것인가를 놓고 고민하고 있다.

제주농업의 문제를 기후변화와 연관시켜 대안을 모색해야 한다는 논의가 점점 높아지고 있다. 농업은 기상환경에 의존성이 높은 산업인데다, 최근 두드러지게 나타나고 있는 기후변화에 의해 농업생산에 미칠 영향이 우려되고 있기 때문이다.

제주는 이미 아열대기후대에 진입한 것으로 보고되고 있으며, 주력산업이 농업인 점을 감안한다면 기후변화는 제주농업구조에도 적지않은 변화를 예고하고 있으며 벌써 이런 조짐들이 나타나고 있다.

전문가들은 '기회는 꼬리가 없다'고 강조한다. 뒤에서 따라가면 기회를 잡을 수 없으며 항상 앞에서 기회를 잡아야 한다는 얘기다. 기후변화가 제주농업에 위기인 동시에 새로운 활로를 찾을 수 있는 기회라고 한다면 그 기회를 잡기 위한 정책당국의 노력이 더욱 요구되고 있다.

본지는 기후변화와 관련해 제주농업의 현주소를 진단하고 돌파구를 찾기 위해 집중 점검한다.

한라봉 제주독점서 전국 경쟁체제로 변화기온
2℃ 오르면 노지감귤 적지 30배 늘어
채소류 생육지연·수량감소… 재배지 북상
월동해충 토착화 가능성^돌발해충도 증가


지구온난화 등 기후변화와 관련해 제주농업의 화두는 주요 작물의 재배지대가 북상하거가 이동하고 월동환경 변화에 따른 병해충 피해가 증가하는 등 농업생산 분야에서 작물 재배환경이 달라지고 있다는 사실로 요약된다. 지난 1백년간 지구 평균기온은 0.74도 올랐으며 이기간 한국은 1.5도 올랐다. 특히 제주는 1.6도나 올라 지구평균 기온보다도 두배 이상 상승했다.

기온상승 뿐만이 아니다. 장마기간의 강수량도 해에 따라 차이를 보이고 장마전선이 제주도를 중심으로 오르내리다가 내륙으로 북상하는 추세를 보였으나 최근에 와서는 정확한 예측을 어렵게 하고 있으며 때로는 게릴라성 폭우를 동반해 국지적 피해를 주고 있다. 강우주기 또한 일정치 않은 실정이다. 특히 점점 강해지는 태풍은 제주농업에 막대한 피해를 입히고 있다. 고유가 등 에너지 위기는 시설농업에 심각한 타격을 주고 있어 새로운 냉난방시스템이 절실히 요구되고 있다.

# 감귤 주산지 바뀐다

농촌진흥청 난지농업연구소, 제주도농업기술원, 그리고 관련 전문가들의 분석을 종합해보면 기후변화에 따른 제주농업의 변화는 곳곳에서 감지할 수 있다. 제주의 주력작물의 재배지가 북상·이동하고 면적도 확대되고 있다.

우선 감귤의 경우, 한라봉 재배지역이 전라·경상도지역까지 확대됨에 따라 독점적 생산·유통체제에서 경쟁적 체제로 바뀌었다. 육지부 한라봉 재배면적은 전남 고흥 등에 40ha, 경남 거제 등에 10ha를 포함해 모두 50ha에 이른다.

주력산업인 노지감귤은 개화기가 10일 정도 단축(5월14일에서 5월4일)되고 생육기간도 30일 정도 연장됐다. 난지농업연구소 김용호 박사는 "제주는 기후적으로 과거에는 온주밀감의 재배 북한계선이었고, 한라봉도 시설 재배중심으로 이뤄졌지만 과거에 비해 온도가 상승하면서 이제는 온주밀감의 최적지(최적온도 17도)가 됐으며 한라봉도 노지재배 중심으로 바뀔 수 있다"고 말했다.

과수에서는 전통적으로 연평균 기온으로 적지를 추정해 왔다. 기후변동 예측으로 어느 정도 미래 재배적지 추정도 가능하다는 얘기다. 온주밀감의 경우 16~18도에서 재배가 가능하지만 온도가 더 이상 올라갈 경우 생육기간이 연장되면서 생리낙과가 심해 착과된 일부 과실은 대과가 되어 품질이 떨어지거나 감귤의 껍질과 과육 사이 부분이 떨어지는 부피 현상이 발생되고 착색이 되지 않아 온주밀감 산지가 이동될 것으로 보인다.

노지감귤의 재배지역은 현재 해발 2백m 이하 해안과 평지에서 2백50~3백50m의 중산간과 산간지로 이동할 가능성이 높다. 김 박사는 "오는 2060년도에는 현재 온주밀감 주산지는 고온으로 재배가 불가능해질 수 있다"고 전망했다. 평균기온이 현재보다 2도 올라갈 경우 전남, 전북, 경남, 경북 등의 평야지대까지 노지감귤 재배가 가능해 재배적지가 무려 30배나 늘어날 것으로 예상되고 있다.

# 채소류도 재배지역 이동

채소류도 예외가 아니다. 온도가 올라가면 생육이 지연되고 수량이 감소하는 등 농업 생산성에 변화가 불가피하다. 고추의 생육 불량, 토마토의 과실 대형화 뿐만 아니라 마늘·양파 등 노지 월동작물은 겨울철 이상고온으로 생육에 차질이 우려되고 있다.

배추, 양배추, 가을감자 등 채소작물 재배지역은 제주에서 일부 남해안 일대로 이동될 것으로 전망되고 있다.

월동환경 변화로 인해 병충해도 극성을 부릴 것으로 분석되고 있다. 따뜻한 겨울의 지속으로 월동해충이 증가하고 점차 토착화 가능성이 높아지고 있다. 또 돌발 병충해 빈도가 높아지고 그 양상도 대규모로 확산되면서 피해가 늘어날 것으로 우려된다.

이에따라 농업 안정생산을 위한 기후변화 적응품종과 대체작물 개발을 확대하고 기상재해 및 병해충 종합방제 조기대응 체계를 구축하는 등 대응대책이 필요한 실정이다.

/기후·세계유산 기획취재팀=강시영·고대로·강경민기자

[제주 농정·농업 현주소]

만성적 과잉생산구조 답습…기후변화 생산자의식 부족

제주농업 경쟁력강화 전략보고회에서 제시된 제주농정과 농업의 현주소는 참담한 수준이다. 국내·외의 농업여건이 개방과 경쟁, 소비·유통패턴의 변화 등으로 급변하고 있지만 제주농정과 농업은 구태에서 벗어나지 못했다. 보고회에서 드러난 그 실상을 들여다 보자.

우선 제주 농업정책의 현주소다. 제주농업은 지난 10년간 큰 구조변화를 경험하지 않고 생산기술과 생산구조를 그대로 유지하면서 각종 시책이 추진돼 왔다는 혹평을 받고 있다.

우루과이라운드(UR) 개방화의 진전으로 감귤의 사활을 논의했던 제주농업은 지난 15년간 간벌·폐원시책을 실시해 생산규모를 축소했으나, 현재까지도 생산물량의 처리에 급급한 실정이다. 일본은 지난 1975년 3백만톤 수준의 온주밀감 생산량을 1988년 오렌지 수입 자유화 이후 구조조정을 통해 1백만톤 수준으로 감산조정해 대조를 보인다. 밭작물도 생산원지 및 유통구조의 정비, 기술개선 등 어느 부분도 구조혁신을 위한 체계적인 시책이 진전되지 못하는 실정이라는게 학계의 혹독한 평가다.

개방의 진전에 대응하기 위한 전체적인 틀을 마련하지 않아 농업 경쟁력 강화를 위한 체계적인 추진도 매우 더디다. 구체적인 중장기 경쟁력 강화 구조혁신 프로그램이 진행되지 못하고 있다는 비판이다. UR 이후 10여년이 지난 현재에도 제주 농업에 대한 불안감이 해소되지 않고 있으며, 농업생산자들의 생산·유통활동에 있어 확고한 희망과 진로에 대한 방향제시도 미흡한 것으로 분석되고 있다.

겨울채소의 만성적 과잉생산구조로 양파, 당근, 무, 양배추의 산지폐기 악순환이 반복되고 있으나 투기성 재배와 주요 겨울채소류의 재배분산, 밭농업의 작부체계 개혁은 답보상태에 머물러 있다. 당근, 무, 감자, 양파, 양배추 등의 보완작물로서 대체작물 보급이 시급한 실정이다.

농업기상과 기후변화에 대한 농정 및 생산자들의 인식도 여전히 부족하다. 한라봉, 노지감귤, 채소류 등 제주의 주력 작물이 기후변화에 직접적으로 노출돼 있으나 농산물 안정생산을 위한 적응기술 개발과 아열대 대체작물의 보급은 아직 멀기만 하다.

/강시영기자 sykang@hallailbo.co.kr