코로나19 영향… 진단·감별검사도 줄어들어


코로나19로 치매안심센터 운영이 위축되면서 치매조기검진률이 급감한 것으로 나타났다. 특히 치매조기진단의 감소는 치매를 조기에 발견할 기회를 놓치고 중증치매환자로 악화될 가능성이 높아져 치매환자와 가족의 건강과 안전이 염려되고 있다.

5일 더불어민주당 남인순 국회의원(서울 송파구 병, 보건복지위원)이 보건복지부로 부터 받은 '전국 치매안심센터 치매조기검진 현황'에 따르면, 코로나19 이전인 2019년 선별검사를 받은 인원이 195만4249명이었으나, 2020년엔 82만562명으로 58%가 감소했다.

2021년 상반기도 42만2125만명으로 지난해와 크게 다르지 않다. 진단검사는 2019년 12만6531명에서 2020년 8만2338명으로 34.9%가 감소했고, 감별검사는 2019년 4만8136명에서 2020년 3만4209명으로 28.9% 감소했다.

광역지자체별로 2019년 대비 2020년 감소 폭을 살펴보면, 선별검사는 서울의 경우 -74%, 인천 -73%, 대전 -73% 등을 중심으로 감소폭이 컸다. 제주는 2만4461건에서 1만2347건으로 50% 감소하면서 17개 시도 중 11번째인 것으로 나타났다.

진단검사는 대전 -59%, 울산 -59%, 서울 -53%, 세종 -52% 순으로 감소했다. 제주는 1만839건에서 8696건으로 35% 감소하며 17개 시도 중 7번째였다. 감별검사는 울산 -70%, 대전 -59%, 세종 -59%, 광주 -52%였으며, 제주는 559건에서 427건(24%)으로 감소했다.

'선별검사'는 만 60세 이상으로 치매로 진단받지 않은 경우 실시하며, '진단검사'는 선별검사 결과 '정상'이어도 치매 의심증상이 있는 경우 등 실시하고, '감별검사'는 치매 진단검사 결과가 치매인 경우 실시하게 된다.

남인순 의원은 "복지부에서 코로나19 상황에 맞춰 치매안심센터를 운영해 지역사회 치매관리에 차질이 없도록 노력하고 있으나, 2021년 상반기에도 검진률이 회복되지 않았다"고 우려하면서 "다양한 비대면 서비스 도입 등 치매안심센터운영 활성화와 지자체-의료기관-사회복지기관 등의 민관협력을 통해 지역사회 치매환자 관리 공백을 최소화해야 한다"고 주장했다.