비상구란 건물에서 화재나 지진 등 갑작스러운 사고 시 신속히 대피할 수 있도록 특별히 마련한 출입구를 뜻한다. 그러나 우리는 언론을 통해 화재현장에서 비상구 위치를 모르거나 비상구가 막혀있어 인명피해가 발생했다는 보도를 적지 않게 들을 수 있다.

비상구의 중요성은 충북 제천의 스포츠센터 화재에서 여실히 증명됐다. 사망자 29명 중 유독 2층 여자 사우나에서만 20명이 사망했다. 이들은 비상구가 선반에 막혀 있어 출입구에서 다수가 사망했다. 비상구를 훼손하는 행위는 화재 등 각종 재난 발생시 사람들의 생명과 재산에 막대한 지장을 초래한다.

이에 따라 소방서에서 소방시설 폐쇄 행위 등에 대한 집중 단속과 함께 다중이용업주의 안전의식 제고와 비상구 폐쇄 등의 불법행위 근절, 다중이용업소 화재 발생시 인명피해 방지, 안전에 대한 시민 공감대 형성 등을 위해 신고포상제를 연중 운영하고 있다.

위와 같은 불법행위를 발견한 이용자라면 누구든지 신고서에 증빙자료를 첨부해 방문·우편·팩스 등의 방법으로 관할 소방서에 신고하면 된다.

우리 모두 비상구의 중요성을 다시 한 번 생각하고 불법행위에 대한 신고는 안전한 제주를 위한 의무라는 인식을 가지고 적극 동참해 주기를 바란다. <김승언 제주소방서 아라119센터>