생리 빈곤이란 경제적 어려움으로 생리 기간에 적절한 생리용품을 살 수 없거나, 이용할 수 없는 상황을 뜻하는데 이러한 생리 빈곤을 겪고 있는 저소득층 여성 청소년의 경제적인 부담을 조금이라도 덜어주고자 마련된 것이 '여성 청소년 생리용품 바우처'이다.

여성 청소년 생리용품 바우처 지원 대상자는 만 9~24세(1998~2013년생) 여성 청소년 가운데 국민기초생활보장법에 따른 생계·의료·주거·교육급여 수급자와 법정차상위계층, 한부모가족지원법 제5조 및 제5조의 2에 따른 자이다. 지원 금액은 지난 7월부터 매월 1만2000원에서 1만3000원으로 상향돼 올해 기준 연 최대 15만원이 국민행복카드 포인트로 지원되며 카드사별 해당 가맹점에서 판매하는 생리용품을 구매하는 경우에만 사용 할 수 있다.

신청 방법은 주민등록 주소지 읍·면·동 주민센터 방문 또는 온라인 '복지로(www.bokjiro.go.kr)'에서 청소년 본인 또는 주 양육자인 부모님 등이 신청할 수 있으며, 가까운 은행에서 국민은행 카드를 발급받아 사용할 수 있다. 바우처는 신청한 달부터 지원이 되며, 한번 신청하면 자격에 변동이 생기지 않는 한 만 24세 도달하는 해당연도 말까지 계속 지원이 되기 때문에 자격요건이 된다면 빨리 신청해 지원을 받는 게 유리하다.

생리대 구입에 어려움을 겪는 청소년들이 해당 바우처를 적극적으로 신청해 금전적인 부담과 걱정이 없는 환경에서 건강하게 성장하는 데에 도움이 되길 바란다. <김경미 서귀포시 서홍동>