11월 3일은 '학생독립운동기념일'이다. 학생독립운동기념일은 일제강점기 때 일어난 학생항일운동의 정신을 계승하고 발전시켜 학생들에게 애국심을 기리게 하는 목적으로 제정된 법정 기념일이다.

학생독립운동기념일은 '학생의 날'이라는 명칭으로 1953년에 국가기념일로 제정된 것으로 처음 등장했다. 하지만 10월 유신 시대에 학생들의 민주화 투쟁이 계속됨에 따라 '각종 기념일 등에 관한 규정'에 의거해 1973년 3월 30일에 폐지됐지만, 이후 이날을 기억하던 사람들에 의해 부활 운동이 일어나 1982년 9월 14일 '학생독립운동 기념일 제정에 관한 건의안'이 국회에 상정되며 1984년 9월 22일 국무회의는 학생 독립운동기념일을 '학생의 날'로 부활시켰다. 하지만 시간이 흐를수록 사람들의 기억 속에서 사라지기 시작했고 이 상황을 극복하고 독립운동의 정신을 기리고 기억할 수 있도록 2006년 2월 9일 국회에서 학생의 날을 '학생독립운동기념일'이라는 명칭으로 변경했다.

역사를 잊은 민족에게는 미래가 없듯이, 소중한 우리나라의 기념일을 그냥 지나치지 않고 이 날 만큼은 독자들이 '학생독립운동기념일'을 기념해 학생들의 용기와 독립정신을 떠올리고 숭고한 민족정신을 되새겨 보는 하루가 됐으면 한다. <양희진 제주대학교 행정학과>