서귀포 치유의 숲은 8년 연속 웰니스관광지 지정, 아름다운 숲 전국대회 대상, 대한민국 100대 명품숲 선정 등 천혜의 자연경관을 갖고 있다. 이를 바탕으로 웰니스 숲 힐링 축제는 서귀포지역 자연휴양림 등과 연계하여 제주지역의 대표적인 산림문화행사로 자리매김하고 있다.

지난 2021년 처음 시작해 올해로 4회째를 맞이하는 이 축제는 건강과 행복, 그리고 웰빙을 중심 주제로 삼아 많은 사람들에게 새로운 숲 경험과 즐거움을 제공하기 위해 마련하고 있다.

이번 행사는 6월 7일부터 6월 16일까지 열흘간 진행되며, 주요 내용으로는 웰니스 체험 부스인 건강한 식생활을 위한 차롱데이, 에그박사 숲 힐링콘서트, 인문학 강연, 생이소리 숲여행 등이 있다.

또한 지금까지는 유아 및 성인위주의 행사를 진행했다면 이번 축제는 청소년과 노인들을 위한 특별 프로그램을 신설했으며, 가족과 함께할 수 있는 프로그램도 확대했다.

무엇보다 방문객의 안전을 최우선 목표로 선정해 장소별 안전요원 배치와 화재 및 응급 상황 발생에 대한 유관기관의 공조 등 체계적인 관리방안을 마련해 안전한 축제 환경 제공할 수 있도록 심혈을 기울였다.

앞으로도 서귀포시는 계속해서 건강하고 활력 넘치는 삶을 위한 웰니스 문화가 확산될 수 있도록 노력하겠으니 이번 행사에 많은 참여와 성원 부탁드린다. <강완영 서귀포시 산림휴양관리소장>