강원도, 대학교수 등 전문가 현장조사 거쳐 설계

제주는 주민의견 들은뒤 사업대상지 선정 대조적

산림청 조사결과 제주 28ha 필요 후속대책 검토

활착률만 고려 해송 위주로 심어 제주경관 못살려

전문가 "방재·경관 최대한 살리고 규모도 늘려야"

지자체·학계·시민단체·주민 등 지속적 관심 절실


▶조성 필요성

해일과 태풍 등으로 인한 자연재해를 예방하기 위한 해안방재림 조성사업이 이뤄지고 있다. 산림청의 지원으로 지난 2006년부터 시작된 이 사업은 만조 해안선으로부터 200m 이내의 지역중 지진해일 등의 피해가 우려되는 지역 또는 모래날림, 염·풍해 등의 방지가 필요한 지역에 해송 등을 심어 숲을 가꾸는 것이다.

해안림은 바람의 속도를 줄여주고 모래 날림을 막아주며, 제방을 보호해주는 등 자연재해 예방과 함께 여름철 바닷가 백사장에 그늘이 있는 휴식공간을 제공해주는 일석이조의 효과가 기대되고 있다. 또 연안의 침식을 예방하고 바다로부터 올라오는 염기를 막아 농작물 보호에도 도움이 될 뿐 아니라 경관자원으로 활용할 수도 있다.

최근 환경파괴로 인한 지구온난화와 그에 따른 해수면 상승으로 해일피해 가능성이 높아지고 있다. 특히 해안선 가까이에 해안도로가 개설되고, 펜션 등 휴양시설이 밀집돼 있는 제주도의 경우 갑작스런 지진해일이 밀려올 경우 피해가 엄청날 것이라는 예상은 쉽게 할 수 있다. 해안림이 충분히 조성되면 이같은 피해를 크게 줄일 수 있다고 한다. 지진해일은 해안림으로 진입하면서 에너지와 속도가 점점 줄어들게 되기 때문이다.

학계의 연구보고에 의하면 지진해일의 위험을 일정부분 감소시키기 위해서는 최소 30m 정도의 폭이 필요하다. 대규모 지진해일의 경우 폭 60m의 해안림을 통과하면 속도는 30%, 에너지는 10%로 급격히 줄어든다. 1백m 폭의 해안림이 조성돼 있다면 지진해일이 들이닥쳐도 그 마을은 별다른 피해를 입지 않는다고 한다. 이로 미뤄볼 때 해안림 조성이 얼마나 중요한 지 알 수 있다.

하지만 지금까지 해안림에 대한 정부나 지자체의 인식은 매우 낮았다. 해안변에 휴양 및 위락시설 개발 등에 집중하면서 그나마 있던 해안림이 파괴됐다. 게다가 연안생태계를 제대로 이해하지 못하고 재난예방을 위해 연안재해방지시설을 설치한 결과 오히려 연안침식을 가속화하고 해안림을 훼손시키는 모순을 드러내기도 했다.

▶추진현황

지난 2006년부터 시범실시된 해안림 조성사업은 첫해 서귀포시 강정동 해안을 비롯한 전국 11곳(10㏊)에 10억원을 들여 추진됐다. 지난해는 제주시 함덕해수욕장과 표선 해안변을 비롯한 전국 10곳(10㏊)에 10억원을 투자해 해안방재림 조성사업이 진행됐다.

2년동안 해안방재림 조성사업을 시범실시했던 산림청은 올해부터 사업규모를 확대할 계획이었으나 충분한 예산을 확보하지 못해 결국 예년과 같은 규모의 예산으로 경북 포항, 경남 통영·하동·남해, 전남 신안·완도, 제주 등 전국 7곳 10㏊에 총 10억을 투입해 사업을 추진하고 있다.

산림청은 앞으로 일본에서 지진발생으로 인한 해일피해가 우려되는 동해안 지역과 제주지역에 해안방재림 조성사업을 집중할 방침인 것으로 전해졌다.

해안림 조성사업을 추진하고 있는 제주시와 서귀포시는 해안 환경에 가장 잘 적응하는 해송을 기본으로 하고 향나무와 우묵사스레피나무 등 관목성 활엽수류를 식재하고 있다.

특히 나무를 심을 곳이 모래인 점을 감안해 나무의 활착률을 높이기 위해 일정부분 양질의 흙과 지효성 비료, 현지 모래 등으로 객토(客土)후 식재함으로써 바람과 염해에도 견딜 수 있도록 하고 있다. 도 당국은 조성지역에 대한 모니터링을 철저히 실시해 식재된 나무들이 잘 활착될 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

산림청은 지난해 말 위성사진 분석결과 전국적으로 해안림 조성이 필요한 면적이 제주지역 28㏊를 비롯 총 2백50㏊로 집계했다. 이에 따라 산림청은 오는 6월말까지 위성사진에 나타난 대상지를 현장 답사를 거쳐 최종 확정한후 종합적인 해안방재림 조성사업 계획을 마련한다는 방침이다. 이와 함께 늦어도 내년 2~3월쯤 그동안 진행돼 온 제주지역 해안방재림 조성사업지역에 대한 현장평가도 벌일 예정이다.

▶문제점

도내 해안림 조성이 전문가의 자문없이 진행되고 있어 주먹구구식으로 흐를 우려가 제기되고 있다. 게다가 해송 위주로 심어 남국의 정취를 가진 관광지 제주의 특색을 전혀 살리지 못한다는 지적도 나오고 있다.

산림청은 대학교수 등 해안림 전문가와 시민환경단체 등의 자문을 거쳐 사업을 추진토록 하고 있다. 이에 따라 강원도는 대학교수 등 전문가로 조사반을 편성해 현장조사를 실시하고, 해안림의 방재 효과가 최대한 발휘될 수 있도록 현지에 적합한 기본설계 및 실시설계후 사업을 추진하는 것으로 알려지고 있다.

그러나 현재 제주도는 대상지 및 수종 선정 등에 대해 전문가 등의 자문없이 해당지역 주민 의견만 수렴한뒤 사업 대상지를 선정, 산림청의 해안방재림 조성지침에 따라 사업을 추진하고 있는 실정이다.

이와 함께 바닷바람에 강해 활착률이 높은 해송 위주로 해안림을 조성하고 있어 남국의 정취를 가진 관광지 제주의 특색을 찾아보기가 어렵다는 지적이 나오고 있다.

이에 따라 국비지원으로 이뤄지는 해안방재림 조성사업에 더해 제주만이 지닌 독특하고 아름다운 제주 해안 만들기 사업을 연계추진하는 방안이 마련돼야 한다는 주장이 제기되고 있다.

이와 관련 한국해안림 연구회 이사를 겸하고 있는 제주대 김남형 교수는 "해안림 조성이 단순히 공한지에 나무를 심는 형태여서는 안되며, 방재기능과 경관기능을 최대한 살릴 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.

전문가들은 또 해안방재림 조성사업의 중요성을 감안하면 현재 이뤄지고 있는 사업내용이 너무 미흡하다는 지적도 제기하고 있다. 충분한 예산을 확보해 사업규모를 확대해야 한다는 것이다. 이같은 지적에 대해 산림청 관계자는 공감하면서도 "지금으로선 다른 시급한 재해예방사업에 예산이 집중되고 있어 사업규모를 늘리기가 어려운 실정"이라고 해명했다.

▶지자체·주민 등 관심 필요

지난 2003년 태풍 매미가 우리나라를 덮쳐 막대한 피해를 냈으나 경남 남해군 삼동면 물건리는 타지역에 비해 큰 피해를 입지 않았다. 이 마을 해안가에 길이 1.5㎞, 너비 30∼40m인 해안림 때문이었다.

3백년전부터 이어져 내려오고 있는 이 해안림은 팽나무와 상수리나무, 느티나무 등 1만여 그루가 심어져 있는데다 큰 나무는 중심부에, 작은 나무는 그 양쪽에 간격까지 조절해 심는 등 바람의 저항을 덜 받도록 설계된 것으로 알려졌다.

지진이 빈번하게 일어나는 일본은 지진해일에 대비한 해안림 조성이 해안선의 95%에 이르고 있는 것으로 알려졌다. 뿐 아니라 해안림 조성 및 관리 등 에 대한 연구가 활발하고 학생들에게 해안림의 중요성을 일깨우기 위한 교육도 지방자치단체와 시민단체 등에서 활발히 이뤄지고 있는 것으로 전해졌다.

반면 2004년말 인도네시아의 지진해일로 인해 23만명이 숨지는 등 막대한 인적·물적 피해가 발생하자 전문가들은 난개발로 인해 원래 있던 맹그로브 숲이 사라지면서 피해를 키웠다고 지적했다.

우리나라도 해마다 태풍으로 막대한 피해를 당하는 경우가 많다. 지진도-약한 강도이긴 하지만-빈번하게 나타나고 있다.

게다가 지진다발지역인 일본과 최근 진도 7.8의 강진으로 막대한 인적·물적 피해를 낸 중국이 인접해 있어 지진해일 발생가능성도 높아지고 있다

이같은 태풍 및 지진해일 등으로 인한 피해를 최소화 시켜주는 근본적인 대안이 해안림 조성이라는 것이 학계와 전문가들의 일치된 시각이다.

이에 따라 사람을 살리는 숲인 해안림을 조성하고, 관리하기 위해 정부는 물론 학계와 시민단체, 지역주민 등이 지속적인 관심을 가져야 할 것으로 보인다.

/특별취재팀=윤보석·강봄기자