1994년 9월 인공섬'해상공항' 개항
전망대 개방 등 이용객 편의 파격운영
제2공항·신공항 건설 벤치마킹 대상


세계 최초로 바다를 매립해 건설한 일본 오사카 간사이국제공항. 24시간 거대한 점보 여객기 등 항공기들이 쉴 새 없이 뜨고 내리고 있다.

24시간 운영이 가능한 이유는 시내에서 약 5㎞ 떨어진 오사카만 남동부의 바다 5백10㏊를 매립한 인공섬에 건설돼 주·야간 항공기 소음공해를 완전히 차단할수 있기 때문이다.

일본정부가 내륙이 아닌 바다를 매립해 공항을 건설하게 된 이유는 도심지에 있는 이타미공항(현 일본 국내선 전용) 주변의 소음피해를 해소하고 오사카 지역경제 발전을 위해 24시간 운항할 수 있는 공항이 필요했기 때문이다.

도심에 이타미 공항이 생긴후 주변의 11개 도시 주민들은 이타미 공항으로 인한 소음으로 삶의 질이 떨어진다는 민원을 끊임없이 제기했다.

이에따라 지난 1962년 새로운 공항 건설에 대한 인식과 토론이 시작됐고 논의가 시작된지 약 20여년이 지난 1984년 바다에 인공섬을 만들어 공항을 건설하자는 결론을 내리게 됐다.

이를 위해 정부와 오사카는 민간 기업체 등 경제계 등과 공동출자(제3섹타 방식)하는 특수법인(간사이국제공항주식회사)을 설립했다

자본금은 8천1백25억엔으로 정부 5천4백17억엔(66.7%), 오사카 1천7백60억엔(21.7%), 민간기업 9백48억엔(11.6%)을 각각 출자했다.

이렇게 출범한 간사이국제공항주식회사는 지난 87년 2월 착공해 3천5백m의 활주로와 지상 4층에 여객터미널, 탑승동의 시설을 건설, 착공 7년후인 94년 9월 4일 개항했다. 공사비는 모두 1조5천억엔이다.

간사이국제공항 개항후 문제가 발생했다. 개항 후 5년만에 간사이국제공항의 지반이 11ｍ나 가라앉는 '지반침하'가 발생한 것이다.

이에따라 1조1천억엔 가량을 추가로 투입해 지난해 8월까지 5백45㏊의 바다를 추가로 매립, 4천ｍ의 활주로를 가진 두번째 '해상공항'을 완공했다. 총 사업비 2조6천억엔의 30%는 정부와 지방자치단체가 나머지 70%는 민간부문에서 투자했다.

특히 간사이 공항은 이용객 편의를 위해 파격적인 운영 개념을 도입해 눈길을 끈다. 활주로 인근에 있는 국내화물 시설과 사무실 건물 4~5층을 전망대로 만들어 탑승객이 아닌 관광객도 이용할수 있도록 했다. 이곳을 찾는 사람들은 눈앞에서 항공기 이착륙 모습을 볼 수 있고, 사진촬영까지 가능해 관광객들의 발길이 끊이질 않는다. 보안을 명목으로 각종 시설 출입을 제한하는 제주공항과는 큰대조를 보이고 있다.

이에따라 제주공항도 옛 관제탑을 전망대로 활용해야 한다는 지적이다.

지난해 간사이 국제공항 항공기 운항 횟수는 12만5천회, 이용객수는 1천6백63만명이며 화물처리량은 81만톤에 이르고 있는 등 간사이국제공항은 인구 2백60만명이 거주하는 오사카는 물론 주변 도시의 경제발전에 지대한 역할을 하고 있다.

일본 오사카 간사이국제공항주식회사의 타다시 야노 항공영업부 부부장은 "운항 11년만인 지난 2005년 흑자로 전환됐고 제2활주로 완공을 계기로 앞으로 10년후인 2018년에는 투자비를 모두 회수할 수 있을 것"이라고 말했다.

제2공항·신공항 건설을 추진하고 있는 제주특별자치도는 소음 해결과 24시간 운영을 실현하기 위해서는 내륙이 아닌 바다에 공항을 건설한 간사이 국제공항을 벤치마킹 할 필요가 있을 것으로 보인다.

/일본 오사카= 고대로기자 drko@hallailbo.co.kr

[인터뷰/간사이공항 항공영업부 타다시 야노 부부장]"지역발전위해 불가피"

"사실 이타미 공항주변 도시들은 처음에는 공항을 완전히 철거해 달라고 주장했다. 주변 11개시 관계자들은 공항 소음으로 삶의 질을 저해한다는 주민들의 민원이 끊임없이 제기되자 아예 공항을 없애 버리려고 했다."

일본 오사카 간사이국제공항주식회사의 타다시 야노 항공영업부 부부장은 지난 11일 오전 찾은 취재진에게 간사이국제공항을 만들기 전 이타미공항 주변의 도시들이 소음공해로 얼마나 많은 피해를 입었는지 단적으로 설명해 주었다

"하지만 공항을 없애 버릴 경우 상업도시인 오사카 지역은 항공편 제약으로 지역사회의 침체가 우려되는 상황이었다. 이에따라 공항인근 도심지역의 소음을 완전히 해소하고 오사카시 전체 발전을 위해 바다를 매립해 간사이국제공항을 건설할 수 밖에 없었다"고 말했다.

바다를 매립해 공항을 건설할때 환경단체들의 반발은 없었다.

타다시 야노 항공영업부 부부장은 "간사이국제공항은 사전계획단계에서부터 환경적인 영향을 충분히 고려해 환경훼손우려는 없었다. 현재 공항인근 바다에 어초를 심는 등 체계적인 수중 생태계를 보존·관리하고 있으며 공항주변에서 어로행위를 전면 금지하고 있다"고 설명했다.

타다시 야노 항공영업부 부부장은 이어 "간사이공항은 초기 막대한 자본이 투입되면서 공항이용료와 사용료 등이 비싼 것이 단점이지만 인천국제공항과 달리 국제선과 국내선을 한 터미널에서 환승할 수 있도록 시스템이 구축하는 등 편의성으로 단점을 해결하고 있다"고 말했다.

국내선용으로 전락한 이타미 공항은 간사이국제공항이 생기면서 위상이 크게 축소됐다.

타다시 야노 항공영업부 부부장은 " 간사이국제공항 운영후 기존 이타미공항은 소음 문제를 최소화 하기 위해 밤 11시부터 오전 6시까지 운항을 중단하고 있고 프로펠러 항공기와 제트엔진 4개 이상의 대형 항공기 운항을 제한하고 있다"면서 "하지만 최근에는 공항이 가져다주는 경제·사회적인 이익에 대한 인식이 확산되면서 오히려 국제선 기능을 회복시키자는 방향으로 급선회하고 있다"고 덧붙였다.

/일본 오사카= 고대로기자 drko@hallailbo.co.kr