★팔과 몸이 타이밍을 놓친다

골프 교습시 우리는 종종 '타이밍(timing)}의 중요성에 대해 이야기한다. 완벽한 타이밍은 몸의 유연한 턴과 팔의 매끄러운 스윙을 일치시켜서 임팩트 시에 클럽 헤드를 자연스럽게 릴리스 시킨다.

당신의 핸디캡이 어느 수준이든지 간에 완벽한 타이밍으로 별다른 노력 없이 볼이 클럽 헤드의 중심에 맞아서 하늘을 가로지를 때의 엄청난 쾌감을 경험한 적이 있을 것이다.

그러나 항상 그렇듯이 그 반대의 경험도 했을 것이다. 원인을 알 수 없이 타이밍이 흐트러지고, 팔과 몸이 어색하게 느껴지면서 스윙의 가장 중요한 이 두 요소가 서로 조화를 이루는 대신 '대립'을 하게 되면서, 게임이 길고 지루한 괴로움으로 변해 버리는 경험도 했을 것이다.

이러한 불일치가 일어나는 데에는 여러 가지 원인이 존재한다.

일반적으로 문제는 백스윙이나 팔로우 스루가 반 정도 진행되었을 때, 두 팔의 상단부분이 회전하고 있는 가슴으로부터 떨어지면서 생기기 시작한다.

이것은 비디오의 느린 동작으로 선명하게 확인할 수 있을 것이다. 왼팔이 백스윙 때 가슴에서 떨어지면서 올라가고, 오른팔은 팔로우 스루에서 비슷하게 제 위치를 벗어난다. 이러한 상태로는 임팩트 때 팔과 몸을 일체화시킬 수가 없다.

★'연결'의 가치를 배운다

팔과 몸의 동작을 성공적으로 연결시키는 것이야말로 잘 조화되고 리듬 있는 스윙의 필수요건이라는 사실을 지금쯤은 잘 알고 있을 것이다.

이를 위해서 가장 중요한 것은 백스윙과 팔로우 스루의 반정도 단계까지 두 팔의 상단과 가슴 사이에 압착 감을 유지하도록 노력하는 것이다. 왼팔은 백스윙 때 가슴을 대각선으로 가로질러 놓이고 오른팔은 팔로우 스루 때 마찬가지의 자세를 취한다. 다음의 연습은 이러한 팔과 몸의 연결을 도와줄 것이다.

헤드 커버를 양쪽 겨드랑이에 하나씩 끼고 빠지지 않도록 하면서 9번 아이언으로 4분의 3정도의 가벼운 스윙을 해보라. 몸이 회전과 두 팔의 스윙이 일체화되도록 유념하며, 몸 전체가 함께 움직이도록 한다.

금방 당신은 볼을 일관되게 칠 수 있을 것이다(이 연습은 단지 4분의 3정도의 스윙을 연마하도록 고안된 것이다. 풀 스윙을 할 경우 두 팔이 백스윙을 완결하기 위해 가슴위로 올라감에 따라 헤드 커버가 빠질 것이다).

이 4분의 3 스윙에 익숙해졌다고 생각되면 헤드 커버를 치우고 마찬가지의 연결된 느낌을 유지하면서 풀 스윙을 해보라. 약간의 연습만으로 당신의 스윙은 자연스러워지고 좋은 타이밍을 되찾게되어서 게임은 다시 쉽게 풀려나갈 것이다.

<변도규·제주산업정보대 스포츠산업계열 겸임교수·남안골프연습장 대표>