아름다움 때문에 밟히고 망가지고

　어제는 성산읍 삼달리에 있는 김영갑 갤러리와 구좌읍 세화리에 있는 다랑쉬오름에 다녀왔어.

　김영갑 갤러리는 2002년 여름에 문을 열었는데, 지난해 봄에 돌아가신 사진작가 김영갑 님이, 학교 문을 닫아 쓸모 없게 된 삼달초등학교를 사진·미술작품을 살펴볼 수 있는 예술관으로 바꿔놓은 곳이야. 김영갑 선생님은 스무 해 동안 쉼 없이 한라산과 오름, 들과 바다, 제주사람들을 사진 속에 담았는데, 갤러리에서 그 분의 작품들을 살펴볼 수 있단다.

　“신선한 공기, 황홀한 여명, 새들의 지저귐, 풀냄새, 꽃향기, 실바람… 그 모든 것들이 인위적으로 만들 수 없는 절묘한 조화를 부린다. 소와 말들이 한가로이 노닐고, 새들은 제 흥에 겨워 조잘거리고, 풀잎에 몸을 감춘 벌레들은 사랑을 속삭인다. 벌과 나비는 꽃향기를 따라 날갯짓한다. 자연이 인간에게 베푸는 축복이다.”

　제주의 오름 가운데에서도 김영갑 선생님이 즐겨 찾았던 곳은 용눈이오름과 다랑쉬오름이었다고 하더구나. 물론 오름 스스로의 아름다움과 그 둘레와 어우러진 풍경들이 작가의 마음을 움직였겠지만 나는 조금 다른 생각을 해보았단다. 오름의 모양이 제주사람들의 마음처럼 부드럽고 아기자기했기 때문이 아니었을까? 움푹 패인 분화구가 말없이 자기 몫의 삶을 억척스럽게 일궈 나가는 제주사람들의 삶처럼 보여서 그런 건 아니었을까? 오름 앞에 활짝 펼쳐진 너른 들에서 제주사람들의 평화의 마음을 읽었던 건 아닐까?

　김영갑 선생님의 작품들을 본 뒤에 다랑쉬오름에 올라갔어. 제비꽃, 산자고, 솜나물, 양지꽃, 할미꽃 따위 작은 풀꽃들과 줄장지뱀, 딱정벌레가 반갑게 인사를 하더구나. 엷게 낀 안개 때문에 둘레를 제대로 살펴볼 수는 없었지만 희미하게 나마 보이는 너른 들의 풍경은 아름다웠어. 백록담 깊이만큼 움푹 들어간 분화구도 볼만했지.

　하지만 사람들에게 이렇듯 많은 볼거리와 느낌을 주는 다랑쉬오름은 그 아름다움 때문에 오히려 더 많이 망가지고 있어. 한 달에 1,100명 남짓 사람들이 찾고 있고 많을 때는 하루에 1천명 넘게 찾아온다고 하더구나. 이미 세 곳의 등산로가 크게 망가져서 사람들이 오는 걸 막고 있어. 행정기관에서는 더 이상 등산로의 훼손을 막고, 사람들이 오름에 오르는 걸 쉽게 하기 위해서 나무와 폐타이어로 등산로를 새롭게 바꿨지만 문제는 오름 위 분화구 둘레가 더 크게 훼손되고 있다는 거야. 너무 많이 찾아온 사람들의 발길 때문에 이미 잔디는 맨땅으로 바뀌었고 맨 땅조차 점점 넓어지고 깊어지고 있었지. 행정기관에서는 재작년 등산로 공사에 이어 다시 오름 위 분화구 둘레에 폐타이어를 깔 계획이라고 하더구나.

　등산로도 다시 갖추고, 화장실도 만들면서 사람들이 오름에 오르기 쉽게 하는 것도 좋겠지만 먼저 해야할 건 너무 많은 사람들이 오름에 오르는 걸 막는 거라고 생각해. 다랑쉬오름에 하루에 한달에 한해에 몇 명의 사람들이 오르는 게 알맞을지 먼저 따져 보고, 그에 맞게 사람들을 오르게 해야 하는 건 아닐까?

<제주참여환경연대 생태교육팀장>

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