대정중학교 어머니회 환경교육

　‘왜 어머님들이 지구환경이라는 거창한 주제에 대해 강의를 들어야 할까’ 궁금하시지요? 나 누구, 누구 어머니와 아내, 대정읍 주민, 제주도민, 대한민국 국민…. 이런 생각은 자주 하지만 ‘내가 지구인’이라는 생각은 거의 하지 않고 지내잖아요.

　지구온난화를 굳이 들먹일 필요도 없겠어요. 봄철 우리나라에 몰아쳐 오는 저 몹쓸 놈 황사 때문에 우리 아이들 건강이 위협받고 어머니들은 속이 타고 그렇지요. 그런데 그 황사가 우리나라 환경이나 제주도 환경이 나빠서 생기는 건 아니잖아요. 지구온난화가 낳은 환경문제 그 엄청난 피해는 이루 말할 수 없을 정도지요. 인도양의 아름다운 섬나라 몰디브와 히딩크 감독의 나라 네덜란드가 머지않아 지구상에서 사라지게 된다고 해요. 또 오늘 하루에도 지구상에서 스무종이 넘는 생물들이 사라지고 있답니다. 브라질 어느 해안에선 바다거북과 갈매기들이 집단 떼죽음을 시도하고 있다고 하지요.

　‘지구적으로 사고하고 지역에서 실천하라’는 말은 저희 같은 환경운동가들만 새겨야 할 게 아니라 지구인이라면 누구나 가슴 깊이 새겨두어야 한다고 생각해요. 세계 각 나라 정상들이 1992년, 2002년 한 자리에 모여 지구환경 문제 해결을 위해 의논하고 결의도 하지만 해결은 커녕 더 큰 문제만 낳고 있어요. 미래세대들이 지금 어른들에게 지구 환경문제를 내맡길 수 없다며 떨쳐 일어나는 건 당연한 일이지요. 하물며 어머니들이 이 문제를 나 몰라라 할 수는 없다고 생각해요.

　거창한 구호 앞에 괜히 주눅 둘 필요는 없을 겁니다. 가정마다 우리 땅에서 난 음식을 먹고, 음식물을 남기지만 않더라도 엄청난 일들이 벌어질 거예요. 그저께 불교정토회 법륜스님이 제주에 와서 강연을 했는데 그때 그런 얘기를 했어요. 우리나라 국민들이 한해 동안 먹다 버린 음식물 쓰레기만 자그마치 몇 조 원어치 되고, 쓰레기 처리에 드는 비용도 4천억 원이 넘는다 고요.

　지금 민족의 반쪽, 북한에서 해마다 6천억 원어치 식량이 모자라서 사람들이 굶어죽고 있대요. 한쪽에선 먹다 남은 음식물 처리에만 어마어마한 돈이 들고 있고, 다른 한쪽에선 먹을 게 없어서 굶어죽는 사태가 벌어지다니 이 얼마나 말이 안 되는 소리입니까. 설령 북한을 도와주지 않는다 하더라도 남쪽 사람들이 먹는 양을 줄이고 음식물을 남기지 않아서 마련한 어마어마한 돈을 교육이나 복지분야에 쏟아 붓는다면…. 정말 행복한 일들이 벌어지지 않을까요.

　인도하면 마하트마 간디가 생각나지요. 간디의 동지이자 제자인 비노바 바베라는 분이 있어요. 비노바 바베가 그랬어요. 세계를 움직여온 세 개의 큰 힘이 있다. 하나는 폭력의 힘이요, 둘은 법의 힘이요, 셋은 사랑의 힘이다. 하지만 앞으로는 사랑의 힘이 세계를 움직일 것이다. 그래야 세계가 바로 설 수 있다. 사랑의 힘은 여성의 힘이고 어머니의 힘이다. 아이들을 낳고 기르면서 가정을 일구면서 살아온 어머니들의 힘. 그 힘이 바로 생명을 소중히 여기고 평화를 만드는 힘이다 그런 말이지요.

　그렇다면 바로 여기 계신 어머님들의 본성과 각성이 가정을 살리고 지역과 나라를 살리고 위기에 빠진 지구를 살리는 게 아니겠습니까. 제 얘기 이만 마치겠습니다. 고맙습니다.

<제주참여환경연대 환경교육국장>

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