온 세상을 골고루 안아주는 햇볕

　햇볕은 고와요. 하얀 햇볕은 / 나뭇잎에 들어가서 초록이 되고 / 봉오리에 들어가서 꽃빛이 되고 / 열매 속에 들어가서 빨강이 돼요.(이원수 선생님의 동시 ‘햇볕’에서)

　요즘 동네 공원이나 아파트에 심어져 있는 목련에 하얀 꽃이 핀 걸 본 적이 있니? 내가 사는 아파트 화단에도 하얀 목련꽃이 피었단다. 그런데 참 이상한 건 같은 나무인데도 한쪽 화단의 목련은 연꽃처럼 큰 꽃을 피웠는데, 다른 화단의 목련은 아직도 둥근 꽃봉오리를 매달고 있을 뿐이었어. 왜 그럴까? 그건 바로 한쪽 화단이 아침마다 따뜻한 햇볕을 받을 수 있는 곳이었다면, 다른 쪽 화단은 그늘이 자주 지는 곳이었기 때문이지.

　목련만이 아니라 지구에 사는 모든 나무와 풀은 햇빛이 없다면 꽃을 피울 수 없어. 식물은 또 뿌리로 물을 빨아들이고 잎으로는 햇빛을 받아 산소를 만들지. 지구에서 식물이 자라고 동물이 살아갈 수 있는 건 해(태양)가 하루도 빠짐없이 보내주는 빛과 에너지(열) 때문이야.

　바람이 불고 비가 내리는 것도 햇빛 때문이야. 공기는 늘 차가운 곳에서 따뜻한 곳으로 움직여. 햇빛이 온도를 높이면 차가운 공기가 따뜻한 곳으로 움직이는데 이때 바람이 만들어지는 것이지. 햇빛 때문에 바닷물이 더워지면 물방울들이 생기면서 하늘로 올라가서는 구름을 만들어. 그 구름이 다시 비가 되어 땅과 바다에 내리는 거야.

　해는 46억 년 동안 하루도 빠짐없이 빛과 에너지를 지구별에 보냈어. 그리고 앞으로도 50억 년쯤 더 빛과 에너지를 보낼 수 있대. 너희들도 알겠지만 앞으로 10년도 되지 않아 세계는 석유가 모자라 큰 어려움을 겪게 될 거야. 석탄과 천연가스 역시 얼마 지나지 않아 다 사라지겠지. 그래서 세계 각 나라에서는 사람들이 마음놓고 쓸 수 있고, 지구환경도 지킬 수 있는 새로운 에너지인 태양 에너지를 만들기 위해 많은 노력을 기울이고 있는 거야.

　물론 해가 꼭 좋은 일만 하는 건 아냐. 해의 뜨거운 열과 빛에는 자외선이라 불리는 빛이 있는데, 자외선은 사람들의 피부를 상하게 하고 식물이 자라는 것도 방해를 해. 만일 지금처럼 지구환경이 꾸준히 파괴된다면? 오존층 구멍이 더욱 넓어지고 그 구멍으로 자외선이 강하게 내리쬐어 지구에 사는 모든 생명체들은 큰 피해를 입게 될 거야.



　햇볕은 따스해요. 맑은 햇볕은 / 온 세상을 골고루 안아 줍니다 / 우리도 가슴에 해를 안고서 / 따뜻한 사랑의 마음이 되어요.(동시 ‘햇볕’에서)



　오늘 아침에 겨울옷과 이불을 밖에 내다 말렸어. 해님의 따뜻한 기운이 내 몸 여기저기에 스며들더구나. 따뜻한 햇볕을 쬐면서 그런 생각을 했어. 만약 해가 없다면? 해가 빛과 열을 지구별에 보내주지 않는다면 우린 어떻게 될까? 지구에는 낮도 없고, 지구에 사는 모든 생명체들은 단 하나도 살 수 없겠지. 해야, 정말 고마워!

<제주참여환경연대 환경교육국장>

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