화내기보다 매사에 칭찬하려고 애써

재충전도 좋지만 '쉬는 날' 돼 아쉬움

　"이번 스승의 날에 도내 학교의 70%가 휴업한다. 따지고 보면 이상한 일도 아니다. 근로자의 날에 근로자들이 쉬는 것처럼 스승의 날에 교사들이 하루 쉬면서 재충전하는 것도 그리 나쁘지는 않다. 그러나 30여년동안 교단을 지켜왔던 교사로서 스승의 날 휴업 소식에 아쉬움이 밀려오는 것은 어쩔 수 없다." 스승의 날을 앞둔 요즘 물메초등학교 고현숙 교사(53)의 심정이다.

　고 교사는 지난 1975년 지금은 분교장이 돼 버린 더럭초등학교에서 처음 교사생활을 시작했다. 어릴 때부터 교단에 서는 것이 꿈이었다. 고 교사는 이제 그 꿈을 실현해가고 있다.

　고 교사를 취재하기 위해 물메교를 찾은 지난 10일 오후. 6학년 학생들이 과학전담인 고 교사와 과학실험을 하고 있다. 실험내내 아이들이 스스럼없이 선생님을 대했다. 선생님을 좋아하느냐고 묻자 서슴없이 그렇다고 대답한다. 왜 좋아하느냐고 묻자 과자를 줘서 좋다는 대답이 돌아왔다. 또 다른 아이는 화를 내지 않아서 좋다고 한다. 실험을 많이 해서 과학시간을 재미있게 해준다는 대답도 있었다.

　고 교사의 첫 인상이 후덕해보였다. 그 때문인지 초임때부터 지금껏 저학년만 주로 담당하고, 졸업반을 별로 맡아보지 못했다. 그러다보니 졸업생과의 재미있는 일화가 많지 않다고 했다. 그런데 10여년전 도남교 근무당시 다른 학교에서 가르쳤던 졸업생이 찾아왔다. 크게 기억에 없던 학생이었다. 그러나 그 졸업생은 당시 매우 힘든 시기였는데 선생님이 학생들을 차별하지 않고 똑같이 사랑으로 대해줬던 덕분에 학교생활을 재미있게 보낼 수 있었다는 것이다.

　고 교사는 모든 아이들을 똑같이 사랑으로 대하려고 애쓴다. 아이들에게 화를 낼 필요가 없다는 것이 고 교사의 지론이다. 아이들의 입장을 이해하고 그들의 입장에서 다가서면 아이들이 스스럼없이 선생님을 따른다는 것이다.

　고 교사에게도 어릴 적 기억에 남는 선생님이 있다. 중학교 시절 국어선생님이다. 당시 고 교사는 글짓기를 잘 하지 못해 의기소침했다. 그런데 한번은 글짓기 과제로 제출한 글에 대해 선생님이 아주 잘 썼다고 칭찬했다. 이 일을 계기로 고 교사는 글짓기에 자신감을 가질 수 있게 됐다는 것이다. 그래서 아이들에게도 화를 내기보다 매사에 칭찬을 많이 하려고 애쓴다.

　또 아이들이든 어른들이든 상대방이 즐거워할 일이라면 내가 먼저 시작하자는 것이 고 교사의 생각이다. 그래서 우도의 연평초중학교에 있을 때는 가족과 떨어져 사택에서 생활하는 동료교사들을 위해 매일 국 당번을 자청해 교직원간 인화에 앞장 서기도 했다. 지금 근무중인 학교에서도 마찬가지다. 이 학교 부성탁 교감은 "학생들을 사랑으로 대할 뿐만 아니라 교직원 일에도 앞장서는 등 매사에 적극적이고 상대방을 배려하는 마음이 남다르다"고 말했다.

　최근 세태가 점점 각박해져가고 있다는 고 교사는 그래도 제26회 스승의 날을 앞두고 '한결같은 마음으로 아이들을 사랑으로 대할 것'을 새삼 다짐했다.

/윤보석기자 bsyun@hallailbo.co.kr