본격적인 고사리 채취 시기를 맞아 길 잃음 사고가 이어지고 있는 가운데 동부지역에서 길을 잃은 채취객들이 경찰의 도움으로 무사히 귀가했다.

13일 제주동부경찰서 구좌파출소에 따르면 지난 12일 오전 10시56분쯤 제주시 구좌읍 김녕리 만장굴 서쪽 인근에서 고사리를 따러 나선 여성 2명이 길을 잃었다는 112 신고가 접수됐다.

구좌파출소는 순찰 차량 3대를 출동시키고 중산간 안심경찰 등과 공조해 낮 12시쯤 길을 헤매던 신고자들을 발견해 안전하게 귀가조치했다.

또 같은 날 낮 12시18분쯤에도 제주시 구좌읍 종달리에서 인근 오름으로 고사리를 채취하러 간 80세 여성이 연락이 안 된다는 112 신고가 접수돼 즉시 수색에 나서 조기 발견을 통해 길 잃음 사고를 예방했다.

제주경찰청에 따르면 최근 3년간 제주 지역에서 발생한 고사리철 길 잃음 사고는 총 111건으로, 약 70%가 4월에 집중됐다. 지역별로는 제주시 구좌읍이 41건으로 가장 많았고, 서귀포시 표선면 27건, 서귀포시 남원·중문 등이 각각 8건, 제주시 애월읍이 7건으로 뒤를 이었다.

이에 동부경찰서와 구좌파출소는 고사리 채취객 길 잃음 사고 예방을 위해 역대 실종 장소 8개소의 좌표를 순찰차량 시스템에 입력하고 중산간 안심경찰을 중심으로 해당 지역에 대한 거점 근무와 순찰 등을 강화했다.

또 유관기관과 안전 대책회의를 통해 현수막 게재, 마을별 예방 안내 문자 발송, 수색 지원체계 구축 등 사고 예방을 위한 선제적 안전활동을 전개하고 있다.

구좌파출소 관계자는 "고사리철 길 잃음 사고나 범죄 피해 예방을 위해서는 밝은 옷을 착용하고 일행 동반, 휴대폰·호각 등 비상용품을 소지해 달라"고 당부했다.