[한라일보] 민선 9기 제주도정 제주시장에 이상봉 전 제주도의회 의장이 내정됐다. 또 초대 기후경제부지사로 이창흠 전 환경부 기후탄소정책실장이 발탁됐고, 서귀포시장에는 적격자가 없어 재공모를 실시하기로 했다. 이중 제주시장 인선 계획은 논란을 부르고 있다. 도정을 견제하는 대의기관의 수장 출신이 행정시장으로 가는 게 부적절하다는 인식이 의회 내부에 번지고 있기 때문이다.

위성곤 제주특별자치도지사는 31일 도청 기자실에서 제주시장과 기후경제부지사 인선 결과를 직접 발표했다.

이상봉 제주시장 내정자는 제주시 노형동 출신으로 오현고등학교와 제주대학교 통신공학과를 졸업했다. 이후 강창일 전 국회의원 보좌관으로 활동하다 2014년 제6회 전국동시지방선거에서 더불어민주당 당적으로 도의원에 당선된 후 내리 3선에 성공했으며 2024년부터 지난 6월까지는 제12대 도의회 후반기 의장을 지냈다.

위 지사는 발탁 배경에 대해 "이 내정자는 오랜 기간 도민과 같이 호흡하며 최일선에서 현장의 목소리를 대변해 왔다"며 "누구보다 현장을 잘 이해하고 도민과 함께해 온 경험을 바탕으로 제주시 발전과 민생 안정에 힘써줄 적임자"라고 설명했다.

초대 기후경제부지사로 지명된 이창흠 내정자는 서귀포시 남원읍 신례리 출신으로, 남주고등학교와 경희대학교 행정학과를 졸업한 뒤 영국 킬(KEELE) 대학원에서 정치학 석·박사 학위를 취득했다.

그는 40회 행정고시에 합격해 1997년 공직에 입문한 뒤 환경부 환경산업경제과장, 원주지방환경청장, 정책기획관, 대통령실 기후환경비서관을 역임한 환경부 정책 기획통으로 꼽힌다.

위 지사는 이 내정자에 대해 "자타가 공인하는 기후·환경 전문가"라며 "지금까지 쌓아온 전문성을 바탕으로 제주가 기후경제수도로 나아가는 데 큰 역할을 해줄 것으로 기대한다"고 평가했다.

서귀포시장은 재공모 절차를 밟는다. 인사위원회가 적격자로 판정해 추천한 고위 공무원이 건강상 문제를 발견해 응모 철회 의사를 밝힘에 따라 위 지사가 지명을 포기했기 때문이다.

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제주도는 서귀포시장 재공모 절차를 최대한 단축한다는 방침이지만 인사청문회 일정 등을 고려하면 2년의 시장 임기 중 약 2개월 공백은 피하지 못할 것으로 예상된다.

인사청문회도 가시밭길을 예고했다. 민주당 내 중진급이 시장에 지명됐지만 도정을 견제하는 대의기관 수장을 지낸 인사가 퇴임하자마자 바로 시장에 도전하는 것을 두고 같은 당 소속 도의원 사이에서도 부적절하다는 분위기가 팽배하기 때문이다.

공모 초기부터 내정자로 이상봉 전 의장이 거론되고 지명이 임박한 것으로 알려지자 민주당 소속 도의원들은 지난 30일 전체 간담회를 열어 대응 방안을 논의했으며 당시에도 부적절하다는 의견이 많았던 것으로 전해졌다.

또 예상대로 이 전 의장이 시장 후보로 지명되자 31일 오후 원내대표단이 긴급 회동을 갖기로 했다.

당시 간담회에 참석한 모 도의원은 "인사권한이 아무리 도지사에게 있다고 해도 대의기관 수장이 어떠한 공백기도 없이 바로 시장에 가는 것을 누가 납득할 수 있느냐"며 "의회 기능을 무시하는 처사"라고 말했다.

한편 제주도는 각 내정자에 대해 도의회에 인사청문을 요청하고, 청문 결과를 반영해 8월 중 최종 임용 여부를 결정할 예정이다.



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