우리 인체에 공급되지 않을 경우 대단히 악영향을 끼칠 수 있는 필수 영양소 중의 하나가 고기에 많이 들어있는 단백질이다. 이것이 부족할 경우, 성장이 지연되거나 질병에 대한 면역력이 감소하여 여러가지 질환에 쉽게 노출되는 등 문제가 심각해진다. 더욱이 인체 내에서 만들어지지 않으므로 적당량을 인위적으로 섭취해줘야만 한다. 고기를 좋아하는 사람들에게는 희소식이다. 게다가 고기에는 필수 아미노산 중의 하나인 '트립토판'이라는 행복물질이 들어있다. 이것은 행복감과 힘을 상승시켜 주고 또 숙면을 취하게 해주는 신경 전달물질의 원료다. 그러나 이처럼 장점이 많다고 할지라도 '과하거나 잘못된 습관이 몸에 정착되면 아니함만 못하다'.

그 첫째가 저녁 때 먹는 고기다. 앞서 얘기한 것들 말고도 더 많은 장점을 가지고 있는 것이 고기지만 저녁 때 먹을 경우, 칼로리를 그대로 축적시키는데 한 몫을 단단히 한다. 저녁 때는 교감신경보다 부교감신경이 활성화되면서 먹은 음식들을 에너지로 쓰기보다는 채워두고자 하는 성질이 강하기 때문이다. 그래서 음식을 저녁 늦게 먹지 말라는 것이다. 더욱이 고기는 행복감이 커지는 물질이 들어있어 먹을수록 더 먹게 되어 고칼로리가 그대로 저장된다는 것을 기억하자.

둘째, 탄 고기를 먹거나 불량탄을 쓰는 경우다. 음식을 태울 경우, 발암물질이 발생한다는 사실은 많이 알려져 있다. 그런데도 '안 죽어, 안 죽어!' 하면서 먹거나 먹인다. 어떤 사람들은 일부로 태워 먹기도 하고, 주문하면 태워서 가져오는 경우가 많다. 이 때 자신의 몸도 타고 있다는 것은 모르고, 적당히 태워야 맛있다는 상인의 말에 그런가 한다. 혹시 안 태우려면 "시간이나 노력이 많이 들어 그냥 대충 드시오" 하는 것은 아닌가. 게다가 공사장에서 버려지는 온갖 화학약품이 묻어 있는 쓰레기 목재를 사용한 불량탄(성형탄이나 중국제 숯) 사용이다. 이것은 고기가 타지 않아도 발암물질이 연기와 함께 나와 고기를 통해 그리고 호흡기를 통해 인체에 깊숙이 들어간다는 사실을 기억하자.

셋째, 고기를 구울 때 사용하는 도구가 질병을 만드는 경우다. 즉, 생고기를 뒤집거나 자를 때 쓰는 집게나 젓가락, 가위 등을 익은 고기와 생고기를 구분하지 않고 뒤집거나 자를 경우 생고기에 포함되어 있는 오염된 미생물들이 그대로 입속으로 들어간다. 물론, 고기는 잘 익히면 이런 걱정은 없어지지만 생고기를 잡거나 잘랐던 도구들에 묻어있던 미생물이 입속으로 들어가 체내에서 증식한다는데 문제가 있다. 이런데도 생고기를 자른 도구로 아무렇지도 않게 익은 고기나 김치를 자르고 또 생고기를 뒤집는다.

오늘부터 당장 바로 잡아야 한다. 즉 고기를 먹더라도 점심시간 때 먹고, 탄 것을 먹지 않거나 주문할 때 절대 태우지 말라고 말을 하자. 만일 탄 부분이 있으면 최소한 잘라내서 먹어야 한다. 또한 미리 "숯은 한국산 참숯 쓰죠?"하고 확인하자. 그리고 육식을 먹을 경우는 집게와 젓가락, 가위를 두개씩 주문하자. 그래서 익은 것과 익지 않은 것을 가려서 뒤집고, 자르고, 먹고 하면 아무런 문제없다. 만일 두개씩 달라고 했는데 까다롭다고 하는 식당은 당장 일어나서 다른 집으로 가야 한다. 그래야 식당도 반성을 한다.

수많은 질병이 갑자기 생긴 것이 아니라 내가 만들고 있었던 것이다. <한국건강증진연구소 대표>